“路修好了，朝廷對邊陲的掌控力自然增強。那些陽奉陰違的地方官，再難借道路不便之由拖延稅賦。”
她結合後世經驗，將修路的好處一一道來。
楚宴川聽得非常認真，“阿櫻高見。待回京後，我便奏請父皇修路之事。”
傍晚時分，天邊的殘陽將最後一縷血色染在遠處的山脊上。
一行人的馬車緩緩駛入一個村子，車輪碾過泥濘的小路，發出沉悶的聲響。
村莊不大，零零散散的二三十戶人家，土牆灰瓦。
整個村子靜得出奇。
偶有幾聲犬吠從遠處傳來，又很快沉寂下去，彷彿連狗都察覺到了村中的異樣。
“這村子…怎麼這麼安靜？”夏櫻掀開車簾，蹙眉望向四周。
楚宴川示意馬車停下，對劍影道：“去問問里正，看有沒有空屋子讓我們借住一晚。”
劍影領命而去，然而接連敲了幾戶人家的門，卻無人應答。
明明窗縫裡隱約透著燭光，可任憑他們怎麼叩門，裡頭的人卻像是聾了一般，連聲咳嗽都不敢發出。
夏櫻眉頭微皺，親自帶著追風逐月走向村尾的一戶人家。
院牆低矮，籬笆稀疏，遠遠便見一個漢子蹲在院子裡磨刀，刀刃在暮色中泛著冷光。
嚓！嚓！
磨刀聲在寂靜的村莊裡顯得格外刺耳。
夏櫻剛想開口詢問。
突然，屋子裡衝出一個披頭散髮的婦人，衣衫凌亂，雙目赤紅，嘴裡瘋瘋癲癲地喊著：“我的阿柳！我的閨女啊！你去哪兒了？為何還不回家啊！”
她踉踉蹌蹌地朝夏櫻幾人撲來。
追風逐月身形一閃，如兩道閃電般擋在夏櫻面前，手已按在刀柄上。
那磨刀的漢子見狀，慌忙丟下手中利刃，一個箭步衝上前去，粗壯的手臂死死箍住婦人腰身，想要將她拖回屋內。
“孩兒他娘！別鬧了！我會去找閨女，你別傷了自己。”
“放開我！我要去找阿柳！”
婦人歇斯底里地掙扎著，指甲在漢子黝黑的手背上抓出道道血痕，赤足在地上磨蹭，腳後跟已滲出斑斑血跡。
夏櫻眸光一沉，迅速抽出銀針，指尖一彈，銀光閃過，精準刺入婦人後頸的穴位。
婦人渾身一軟，終於安靜下來，癱在漢子懷裡。
“你對我媳婦做了什麼？！”漢子又驚又怒，瞪向夏櫻的眼神里混雜著恐懼和敵意。
夏櫻收回銀針，語氣平靜：“我是大夫。她只是睡過去了，再這樣折騰下去，她會把自己活活累死。”
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