沈雲軒眼中極快地掠過一絲戾氣，但快速被他斂去，面上依舊是一派光風霽月的溫文之態。
他抬手止住身旁憤憤不平的友人，聲音平和卻清晰：
“肖兄，今日乃沈某設宴，與諸位好友小聚。肖兄若有意切磋詩文，不妨另擇時日，你我一較高下。此時此地，還望以雅興為重，莫負這良辰佳宴。”
其餘人見狀，立時心領神會，紛紛舉杯出聲附和：
“雲軒兄所言極是！今日只論風月，不談較量！”
“說得是！誰人不知如今天府火鍋店一位難求？聽聞這雅間預約都已排到半月後了！今日若不是託了沈兄的顏面，我等哪能在此享用美食，雅集暢談？”
“正是此理！來來來，諸位共飲此杯！”
肖笙卻似不願就此作罷，他揚聲道：“既然如此，希望三日後的蘭臺詩會，沈兄可莫再推辭。屆時，你我當眾一較高下，如何？”
沈雲軒從容舉杯，笑意清淺卻不失風度：“一言為定。”
雅間外，夏櫻微微挑眉，悄無聲息地將自己的手放入楚宴川溫熱的掌心。
兩人不再停留於他人喧囂之外，並肩朝著深處的聽雪閣走去。
夏櫻歪頭，目光清亮地望向他：“阿宴，文然先生破例見他這件事…這其中，可有你的安排？”
楚宴川神色坦然，指節微微攏緊她的手：“我只是代為引薦，將他的文章遞至先生手裡。他能入先生青眼，憑的是文章確有可取之處。不過……”
他略作停頓，想起前日與文然先生茶敘時，對方言語間的保留。
“文章確是佳構。不過…老夫倒更想親眼看看，此子在蘭臺詩會上臨場所賦的詩文。”
楚宴川聲音平穩：“先生之意，是要看他在詩會上的真實表現，才最終決定是否收徒。”
夏櫻聞言輕笑：“那他豈不是高興得太早了些？”
還未真正落定的事，就已傳得人盡皆知，倒像是已勝券在握一般。
這與半場開香檳有何區別？
“阿櫻不喜歡他。”
楚宴川這句話說得篤定，並非疑問。
“嗯，”她並不遮掩，“你怎麼看出來的？”
“你與沈雲澤，沈雲帆說話時的眼神與他不同，做不得假。”
“大表哥忠厚沉穩，二表哥灑脫不羈，他們自小待我極好。”
她語氣輕了下來，“只有他，自幼便與我不對付，甚至曾在無人處故意為難我。”
“他欺負過你？”
楚宴川手指驀地收緊。
“誰讓我是家中最小的那個，又自幼得外祖父偏愛。舅舅舅母一直想要個女兒，待我也如親生一般。”
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