見她作勢欲走，趙靈雲急忙追問：“你到底想要什麼？金銀珠寶，公主府不缺這些！”
“剛好，這個東西，我也不缺！”
緋煙腳步微頓，回眸一笑，那笑意卻未達眼底：“我想要的…屆時你自會知曉。”
話音尚在雅間內縈繞，那道紅色的身影已如鬼魅般消失在門外。
趙靈雲怔忡片刻，猛地回神，一把抓起桌上的瓷瓶，緊緊攥在掌心。
她霍然起身，聲音裡帶著一絲自己都未察覺的急切與慌亂，“立刻回府！”
— — —
對面茶樓二樓的雅間。
阿史那蘭斜倚雕窗，那雙碧綠如翡翠的異域眼眸，目送樓下已走遠的車隊，遲遲沒有收回視線。
她的眼中翻湧著難以言說的複雜情緒。
有一絲連自己都不願承認的羨慕，更有二十年權謀傾軋積攢下，深不見底的疲憊。
在她過去的認知裡，天家無親，皇族無情。
血脈至親不過是權力棋盤上最易捨棄的棋子，就連她一母同胞，自幼被她護在身後的雙胞胎弟弟，亦將她視作可隨意犧牲的籌碼。
然而此刻，她望著樓下那個被眾人環繞的女子。
夏櫻的身邊，有皇子公主們環繞，眼中的真誠做不得假。
就連同行的南越皇族百里景辰，百里圖南與百里長歌三兄妹，彼此間也流露著毫不設防的信任與默契。
那是她從未在北漠冰冷的金帳中感受過的溫度。
“公主。”
斬夜大步走進雅間，將一封密信呈上：“從王子寄回皇庭的信鷹上截獲的。”
他琥珀色的眸子裡燃著怒火：“他竟敢惡人先告狀，將挑戰失城的罪責全都推諉到您身上！”
阿史那蘭接過信紙，讀完最後一行，她乾澀的唇間溢位一聲極輕的嘆息。
“到底…還是走了這一步。”
她仰頭望向窗外湛藍的天穹，彷彿在透過雲層與誰對話：
“阿孃，女兒終究要辜負您的託付了！”
她的聲音低沉，卻帶著一種決絕的清醒，“我親手護著長大的狼崽子，如今要反口咬斷我的喉嚨了…我又怎能，坐以待斃呢？”
她忽然轉頭，看向靜立一旁的少年：“你知道，我當年為何給你取名斬夜嗎？”
少年抬起琥珀色的眸子：“公主是想用這把刀，斬開這漫漫長夜。讓草原上的女兒不必再被當作牲口交易，讓每個姑娘都能堂堂正正地站在陽光下，選擇自己的人生。
他的語氣虔誠：“無論前路如何，奴永遠都是公主手裡的刀。”
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