沈府門前的喜慶氣氛尚未完全散去，硃紅大門上的匾額在夕陽下熠熠生輝。
許多城中百姓聽聞沈府慷慨派發福袋，仍不斷從各處聞訊趕來。
門口排著兩條蜿蜒的隊伍。
沈府顯然做足了準備，管家帶著小廝們抬出一筐又一筐福袋，就連聞訊趕來的乞丐也能歡天喜地地領到一份。
忽然，一陣淒厲的嗩吶聲如同利刃，驟然劃破了晚霞的寧靜。
那嗩吶吹的是送葬的哀樂，調子悲涼刺耳，帶著說不出的怨懟，聽得人心裡發怵，脊背發涼。
緊接著，漫天雪白的紙錢如同不祥的雪花，紛紛揚揚地灑落在沈府門前的石獅子上、匾額上，也落在人們驚愕的臉上。
只見一隊披麻戴孝的人馬，簇擁著一口黑漆漆的、尚未釘死的棺材，浩浩蕩蕩地停在了沈府大門正前方，與滿地的喜慶紅色形成詭譎的對比。
當即有眼尖的街坊認出了為首的二人。
“誒？那不是瑞福錦緞莊的易夫人和少東家易今安嗎？”
“真是奇了，易掌櫃可是出了名的大善人，今日這是鬧的哪一齣？”
“瞧這架勢，莫非棺材裡躺的是……”
瑞福錦緞莊在雲京城開著三間分號，易掌櫃更是遠近聞名的大善人。
逢年過節常設粥棚接濟窮人，去年雪災時還開倉捐了一千件棉衣。
因此圍觀眾人對他家並不陌生，此刻見狀更是驚疑不定，議論聲如潮水般蔓延開來。
只見那易夫人雖已年過三旬，卻風韻猶存，此刻一身縞素，更襯得她梨花帶雨，我見猶憐。
而她身旁兒子的易今安，年約十六七歲，同樣身著重孝，臉上滿是悲憤之色。
“我苦命的夫君啊！你就這麼被狠心人逼死了，留下我們孤兒寡母可怎麼活啊！”
易夫人猛地撲在冰冷的棺材上，十指死死摳著棺木，哭得撕心裂肺。
易今安則紅著眼眶，猛地伸手指向聞聲出來的沈家人，厲聲控訴：“沈雲澤！你逼死我爹，今日我們就是拼了性命，也要討個公道！”
沈府門前，原先喜慶祥和的氣氛蕩然無存。
漫天飄灑的紙錢與紅豔的福袋交織在一起，襯著那口黑沉棺材，在夕陽餘暉中籠罩著令人窒息的詭譎凝重。
易夫人抬起淚眼，對著圍觀的百姓哭訴：“諸位鄰居給評評理啊。他沈家仗著是江南首富，又有貴人撐腰，他們的錦繡閣開張後，就用那什麼流光緞、雨絲錦擠兌我們瑞福莊的生意。不過兩個月，老主顧就被搶走了一半啊。”
她顫抖著手指向沈雲澤，悲聲道：“這也就罷了！那沈雲澤前日竟找上門來，非要強買我們祖傳的朱雀街鋪面！那可是我們易家三代人的心血，我家老爺不肯，他就以權壓人，威脅要讓我們在雲京城再無立足之地……”
“我夫君…我夫君昨夜在書房獨坐半宿，今早丫鬟就發現他…發現他懸在樑上了！定是自覺愧對祖宗，又被沈家逼得走投無路，這才…這才……”
未盡的話語化作撕心裂肺的痛哭，她整個人伏在冰冷的棺木上，素白的孝服在晚風中瑟瑟抖動，宛若風雨中凋零的玉蘭。
沈雲澤立於門前的石階上，身著一件寶藍色八達暈錦直裰，衣襬處以銀線精繡著連綿的雲蝠紋，在夕陽下流轉著含蓄而華貴的光澤。
他看著門前那口黑漆棺木，又望向哭倒在地的易夫人，眉頭微蹙。
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