風吹過庭院，吹動石桌上未收的殘局，幾片落葉打著旋兒飄落在黑白子之間。
姬紅葉忽地抬眼，開門見山：
“雲將軍，族中長輩早已默許你留在谷中。如今，我倒有個法子，只要你點頭，我便能說服他們，給你一個離開山谷的機會。”
沒等雲天明追問，她便快人快語，徑直說了下去：“很簡單，你只需應允入我守夜一族的名冊，做我的夫郎。”
“咳！”
雲天明猛地嗆咳出聲，手中剛端起的茶杯劇烈一晃，溫熱的茶水潑濺在手背與衣襟上，暈開一片深色。
他放下杯子，用僅存的右手死死按住輪椅扶手，方才對弈時那點平靜的餘溫已瞬間褪盡，眼底只餘一片凜冽如霜的拒絕。
“聖女莫要開這等玩笑。”
“雲某此身殘破，形同朽木，不堪匹配。更遑論家中……尚有妻兒。此事，絕無可能。”
姬紅葉卻輕輕笑了：“雲將軍想哪兒去了！”
她微微傾身向前，一雙秋水明眸映著透亮的天光，也清晰映出他緊繃的輪廓，語氣裡帶著幾分戲謔：
“我可是坐擁兩位俊俏側夫郎的人，能圖你什麼？”
她擺了擺手，姿態灑脫：“這不過是權宜之計，掛個虛名罷了。待你日後離開，我便一紙休書給族裡一個交代，權當放你自由。你知道的，我們守夜一族以女為尊，女子同時擁有幾位夫郎是常事。”
“於我而言，不過是名下多了一段前緣，於你，卻是通往外界唯一的路引。”
她看著他驟變的臉色，又緩聲補了一句，像是解釋，又像是自語：
“守夜一族數百年避世，規矩森嚴。唯有族親，方可出入無礙。這已是……我能想到的最周全的法子。”
雲天明胸膛微微起伏，終究還是緩緩搖頭，聲音沉鬱而堅決：“不妥。”
“此舉縱然能解我之困，卻會損了聖女清譽。雲某餘生已殘，絕不能再拖累他人名節。”
他抬起眼，目光與她相接，裡面沒有轉圜的餘地：
“此事，請聖女……休要再提。”
姬紅葉望著他，靜默了良久，終於幾不可聞地輕嘆一聲，搖了搖頭。
果然。
她早就料到他會拒絕。
這般古板執拗，又該死的磊落！
確確實實，是雲大將軍能做出來的事情！
她沒再說話，只伸手，將棋盤上散落的棋子，一顆一顆，緩緩收回了棋罐。
“好，我尊重你的選擇！只要我一日是聖女，都會護住你的周全。你大可安心在此住下。”
“多謝聖女。”
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