“謝謝季叔！”
姬雪蘅揉著發紅的手腕，一獲得自由，她便像只靈巧的小鹿，三兩步蹭到姬紅葉身邊的椅子坐下，捱得緊緊的。
姬紅葉放下茶盞，眼底深處是無奈的笑意。
“手法拙劣，應變不足，還讓人當場逮個正著。不過……勇氣可嘉。
姬雪蘅：“我當你是在誇我。”
她眨了眨眼，扯著姬紅葉雪白的袖角，輕輕晃了晃：
“娘！世上最好的娘，最厲害的聖女大人……您算無遺策、風華絕代、英明神武！求求你教教，我這個可愛無敵的親閨女唄？”
這話倒不全然是拍馬屁。
姬紅葉雖年過三十，但天生麗質難自棄，又常年受谷中奇珍藥材與本命蠱的滋養，歲月彷彿格外優待她。
肌膚瑩潤，氣韻通透，整個人瞧著不過二十出頭，既有少女難及的穠麗風致，又沉澱著掌權者的從容氣度。
此刻母女倆挨坐在一起，一個成熟明豔，一個青春靈動，不似母女，倒更像是一對姐妹花。
“你覺得他們會把藥留在原處，等你下次光顧？”
“啊！我這是打草驚蛇了啊！”
姬雪蘅懊惱地捶了捶自己的腦袋。
“娘，怎麼辦？”
姬紅葉揮揮手，屏退了左右。
內室只餘母女二人，靜得能聽見窗外溪流淙淙。
姬紅葉看著女兒晶亮的眼：“阿蘅，你真的這麼想去谷外看看？”
姬雪蘅：“娘，我生在此處，長在此處，十五年了！谷外的天是什麼顏色，風是什麼氣味，人是什麼模樣……我全不知曉。每年只能從尋幽使帶回來的零碎物件裡，拼湊一個模糊的影子。”
她仰起臉，眼底的光像是燃著的星火：“娘，世界那樣大，我想親眼去看一看。”
姬紅葉望著女兒熱切的臉，恍惚間，彷彿看見了另一個十六歲的少女。
也是這樣的眼睛，也是這樣不管不顧的嚮往。
然後，現實給了那少女一記致命的耳光。
可正因捱過那記耳光，她才更明白……
越是壓抑，越會瘋長。
越是禁錮，越生反骨。
“阿蘅，你想知道自己的生父，是個什麼樣的人嗎？”
姬雪蘅一愣。
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