議事大廳裡，燭火通明，酒肉飄香。
一夥山匪正圍坐在一張長桌前，推杯換盞，吆五喝六。
梅三娘和巧姑坐在角落裡，面前擺著幾碟小菜，一壺濁酒。
梅三娘啃著雞腿，滿嘴油光，巧姑端著酒杯，小口小口地抿。
首位上坐著一個男人，三十來歲，面容陰鬱，眉宇間帶著一股子揮之不去的陰沉氣。
他叫崔烈，是野牛寨的寨主。
梅三娘啃完雞腿，拿袖子擦了擦嘴，笑嘻嘻地開口：“寨主，這次這一批可都是好貨，個個水靈，到時候拿到贖金，我可要多分些啊。”
崔烈瞥了她一眼：“你以為這是長久買賣？我們最近在京城周邊做了這麼多起，遲早引起朝廷的注意。”
巧姑放下酒杯，不以為然地撇了撇嘴：“怎麼會？出面要贖金又不是以野牛寨的名義。咱們讓他們把贖金放在指定的位置，人家壓根不知道咱們是誰啊。”
崔烈冷笑一聲：“你們以為朝廷是吃素的？太子殿下的眼線是擺設？別說京城周邊，就是在這山裡頭，人家要想查，三天就能把咱們的老底翻個底朝天。”
他頓了頓，聲音沉了幾分：“總之，小心使得萬年船！最近消停消停，要不就去遠些的州府做案。別在京城眼皮子底下找死。”
梅三娘見寨主臉色不對，連忙點頭，從衣襟裡摸出一塊玉佩，笑嘻嘻地放到桌上：“行行行，聽寨主的。不過，今天倒是弄了個好貨回來。就算不跟他父母要贖金，也能賣個好價錢！”
那玉佩在燭光下泛著溫潤的光澤，一看就不是尋常之物。
崔烈伸手拿起玉佩，端詳了片刻，臉色漸漸變了。
他翻過來，看到背面刻著的紋樣，瞳孔猛地一縮，手指微微發抖。
“那、那孩子在哪？！”
他的聲音陡然拔高，像被人踩了尾巴的貓。
梅三娘被他的反應嚇了一跳，筷子都差點掉了：“在、在柴房啊。怎麼了嗎？”
“他媽的！混賬！”
崔烈大罵一聲，一巴掌拍在桌上，震得碗碟叮噹響，酒杯都倒了，酒水流了一桌。
一旁正啃著豬蹄的二當家被嚇了一跳，滿嘴油光地問：“寨主，怎麼了？”
崔烈把那玉佩甩給他，聲音冷得像淬了冰：“你好好看看，這是什麼？”
二當家接過來，在燭光下仔細辨認，眼睛越瞪越大，嘴裡的豬蹄都忘了嚼。
他結結巴巴地說：“這、這……這好像是皇家之物！”
“什麼？”梅三娘愣住了，臉上的血色唰地褪了個乾淨。
她雖然不認識什麼皇家之物，但看寨主和二當家的反應，也知道自己捅了大簍子。
崔烈一把奪過玉佩，翻過來，指著底部紋樣下方那個不起眼的標識：“何止是皇家之物！看看這裡，東宮專屬！”
他在當山匪之前，可是在古玩鋪子裡當過夥計。
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