朱瞻基離開乾清宮後，並未直接前往秀女宮，而是先回東宮更衣。
他換上了一套青色圓領太監服，腰間束著素色錦帶，頭戴黑色紗帽，連靴子都換成了普通太監穿的布鞋。銅鏡前，他將眉梢刻意壓低，整個人頓時斂去了七分貴氣。
東宮外，胡善祥早已在迴廊下等候多時。
她正無聊地撥弄著腰間玉佩的流蘇，忽見一個熟悉的身影從殿內走出。待看清來人裝扮，她杏眼圓睜，纖纖玉指不自覺地捂住了微張的朱唇。
“姐夫，你這是……”
朱瞻基快步上前，食指輕抵胡善祥唇間：“噓！今晚我扮作你的隨行太監。”
他壓低聲音道。
“你現在去秀女宮，就說太孫殿下體恤眾秀女，特意賞賜綠豆粥解暑。”
胡善祥聽到這話，眼波流轉，用繡帕掩住上揚的嘴角。
“姐夫，你這是要微服私訪呢。”
朱瞻基見胡善祥這副促狹模樣，忍不住抬手在她腰間輕拍一記。
“少廢話，快走快走。”
掌心傳來的柔軟觸感讓他指尖微微一顫。
“呀！”
胡善祥輕呼一聲，俏臉頓時飛上兩朵紅雲。她羞惱地瞪了朱瞻基一眼，卻也不敢多言，只得低著頭快步往前走去。
二人先去了御膳房。
時值盛夏，御廚早已備好數桶冰鎮綠豆粥，以供皇宮主子們隨時享用。
朱瞻基隨手點了十幾個小太監，眾人抬著青瓷大盆，浩浩蕩蕩往秀女宮走去。
夕陽西斜，將紫禁城的琉璃瓦染成金色。
二人來到秀女宮時，正值晚風初起，院中的梧桐樹葉沙沙作響。
朱瞻基低著頭混在太監隊伍中，眼角餘光卻已將秀女宮的佈局盡收眼底。
胡善祥清了清嗓子，聲音如清泉般悅耳：“太孫殿下有令，賞賜眾秀女綠豆粥一碗，請諸位姑娘速來院中領賞。”
不多時，秀女們三三兩兩從各殿走出。
這處宮殿中，居住都是數百秀女中最出色的秀女，所以人數並不是很多。
朱瞻基低眉順目地站在胡善祥身後，目光卻不著痕跡地掃視著陸續走出的秀女們。
最先映入眼簾的是一對雙胞胎姐妹，宛如從畫中走出的仙子。
姐姐身著淡紫羅裙，裙襬上繡著精緻的蝶戀花紋，行走時裙裾輕揚，宛若紫霞流動。
她眉如遠山含黛，眼似秋水凝波，舉手投足間盡顯大家閨秀的端莊典雅。最動人的是那微微上揚的唇角，帶著與生俱來的溫柔笑意，讓人見之忘俗。
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