秦淮河畔，暮色漸沉。
朱瞻基負手立於新落成的銀行總號門前，絳紫色蟒袍在晚風中獵獵作響。三進院落的青磚黛瓦在夕陽映照下泛著鐵青色的冷光，門前兩尊銅獅怒目圓睜，利爪下的繡球暗藏機關。
“殿下，請隨下官視察金庫。”
工部侍郎躬身引路，手中六角宮燈在青石臺階上投下搖曳的光影。
穿過三道鐵閘門，地下金庫的寒氣撲面而來。
朱瞻基的雲紋官靴踏在花崗岩地面上，回聲在幽深的甬道中層層盪開。他忽然駐足，指尖撫過牆壁接縫處：“這灌鉛層有多厚？”
“回殿下，整整一尺。”
工部侍郎用燈照向牆縫，鉛層在火光下泛著青灰冷光，“便是用火藥也難炸開。”
轉過拐角，一扇通體黝黑的精鐵大門森然矗立。
朱瞻基從懷中取出三把鎏金鑰匙，工部侍郎與錦衣衛指揮使各執一把。三鑰齊入鎖孔的剎那，機關齒輪咬合的咔嗒聲如驚雷般在甬道中炸響。
“九宮連環鎖。”
朱瞻基指尖輕點門上暗刻的八卦紋，“錯一齒則機括自毀。”
隨著他話音落下，三尺厚的鐵門緩緩開啟，露出內裡縱橫交錯的青銅柵欄。每根柵欄都暗藏倒刺，柵欄間隙恰好容不下一隻孩童的手掌。
工部眾人倒吸涼氣。卻見太孫殿下忽然抬手指向穹頂：“看仔細了。”
眾人仰頭，只見穹頂密佈細如髮絲的銅線，數百個鈴鐺懸於其間。
“但凡觸動一根銅線…”
朱瞻基輕扯手中絲繩，霎時鈴聲大作，聲浪在密閉空間內震耳欲聾。
回到地面時，新月已上柳梢。朱瞻基站在中庭的日晷前，忽然從袖中抖落一疊圖紙：“這是防盜機關的最終方案。”
圖紙上密密麻麻標註著：地磚下暗藏的翻板陷阱、櫃檯暗格中的弩箭機關、就連賬房先生的硯臺都暗藏毒針。
工部侍郎捧著圖紙的手微微發抖：“殿下，這未免…”
“過分？“朱瞻基輕笑一聲，月光在他腰間玉帶上流轉，“你可知道昨夜聽風衛截獲什麼？”
他忽然拍掌三聲，陰影中立刻閃出十二名玄甲侍衛，每人手中都捧著不同式樣的撬鎖工具。
“這些…”朱瞻基的指尖掠過那些精鋼打造的鉤爪鑽鑿，“都是從各地錢莊搜出的傢伙。”
他忽然攥住一柄薄如蟬翼的鋼片，“永利錢莊的鎮店之寶——據說能開天下任何鎖。”
玉帶上的螭紋玉佩突然墜地，碎裂聲驚起簷角宿鳥。
朱瞻基俯身拾起碎片，稜角在他掌心劃出血痕：“銀行的信譽，就是大明的國本。”
鮮血滴在青磚上，綻開暗紅的花，“傳令下去，明日開始鑄造新鈔的母版，要摻入…”
