乾清宮內，朱棣正伏案批閱奏章，鎏金燭臺上的宮燈將老爺子鬢邊的銀絲映得發亮。
忽聽內侍輕聲稟報太孫求見，朱棣擱下硃筆，揉了揉發酸的手腕：“宣。”
朱瞻基手捧一個錦緞包裹的奏匣穩步而入，在丹墀前恭敬行禮。
老爺子饒有興致地看著朱瞻基解開包裹，露出裡面厚厚一疊裝幀精美的奏本。竟有二十餘頁，每一頁的字跡都如雕版印刷般工整，邊角還用金粉勾勒著細密的雲紋。
“《請設大明皇家銀行疏》？”
朱棣挑眉，接過奏本時指尖觸到封面燙金的“財”字，觸手生溫。
他翻開第一頁，只見開篇便是工筆繪製的《錢法源流圖》，從貝幣到刀幣，歷朝歷代的貨幣形制一目瞭然。
“爺爺容稟。”
朱瞻基拱手一禮，從袖中取出個鎏金銅匣。
匣蓋輕啟，裡面整整齊齊碼著七枚錢幣。洪武通寶銅色古樸，永樂新錢光澤溫潤，最扎眼的是那枚發黃起皺的至正鈔，像片枯葉般蜷縮在角落。
“孫兒查過，寶鈔貶值根源有三。”
朱瞻基指尖輕點那枚至正鈔，聲音沉了幾分。
“其一濫發無度，其二無金銀為本，其三…”他忽然從匣底抽出一張薄如蟬翼的偽鈔，“更有人私造偽鈔，擾亂市易。”
朱棣神色漸肅。
老爺子粗糙的手指摩挲著那枚至正鈔，彷彿又回到當年在燕王府時，親眼看著一車車寶鈔換不來半車糧草的窘境。
他記得那時自己氣得一劍劈了賬本，怒罵：“這紙片子還不如擦屁股有用！”
可這大明寶鈔乃是洪武年就發行的寶鈔，就算是想要廢除，那也不是簡單一句話的事情。
朱瞻基見狀，又呈上一卷圖紙。
徐徐展開，只見一座飛簷斗拱的三層樓閣躍然紙上，簷下“大明皇家銀行”六個鎏金大字氣勢恢宏。
最精妙的是圖中細如蚊足的標註：地庫用三尺厚的花崗岩砌築，夾層填塞防火的蠣灰；銀櫃設機關暗格，非三把鑰匙齊備不得開啟；就連窗欞都用精鐵打造，可防賊人破窗。
“這是總號規制。”
朱瞻基又翻出一疊小樣圖紙，“各府州縣分號依此例，但規模減半。所有分號掌櫃需經戶部考核，每季輪換，三年一任。”
老爺子眯起眼睛，突然發問：“若遇災年，百姓擠兌如何？”
“孫兒正要說。”
朱瞻基不慌不忙展開第三卷冊子，竟是本活頁賬簿。
他手指輕點其中硃筆勾勒的條目：“其一，舊鈔兌新需以田契或鹽引為憑，防止奸商囤積；其二，存取借貸收取年息二分，既防擠兌又抑兼併；其三…”
他翻到一頁繪有驛道的地圖，“憑銀行票據可異地兌付，商旅不必再攜重金涉險。”
朱棣突然拍案：“若官員監守自盜？”
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