幾日後，乾清宮內。
朱棣負手立於巨幅輿圖前，目光沉沉地掃過北疆的防線。殿內炭火熊熊，卻驅不散他眉宇間的寒意。
“遼東軍餉案，查得如何了？”他忽然開口。
朱瞻基上前一步，拱手道：“回爺爺，張克儉已下詔獄，涉案官吏十七人，贓銀追回八成，剩餘部分仍在追繳。”
朱棣冷哼一聲：“八成？剩下的兩成，怕是早就餵飽了各路豺狼。”
朱瞻基垂首不語。
沉默片刻，朱棣忽然話鋒一轉：“瞻基，你覺得順天府如何？”
朱瞻基一怔，隨即明白過來，謹慎答道：“順天府乃爺爺龍興之地，北控大漠，南俯中原，確是形勝之都。”
朱棣轉身，接著問道：“那為何滿朝文武，十有八九反對遷都？”
朱瞻基沉吟道：“南京畢竟是太祖所定都城，百官家業皆在於此。且江南富庶，漕運便利……”
“富庶？”
朱棣冷笑，“富得讓他們忘了邊關將士在喝風咽雪！”
他一掌拍在案上，震得茶盞叮噹作響，“我在漠北啃沙子時，他們卻在秦淮河上聽曲兒！”
朱瞻基深深俯首：“孫兒明白，北疆不穩，則國無寧日。但如今邊患已除，爺爺也可以高枕無憂了。”
朱棣神色稍霽，走到朱瞻基面前，嘆了一口氣輕聲說道：“我老了，遷都之事，終究要交給你來辦。”
朱瞻基肅然應諾：“孫兒必不負爺爺所託。”
朱棣點點頭，忽然又問：“聽說，你爹給了張家五千兩？”
朱瞻基心頭一跳，面上卻不顯：“我爹仁厚，念及婦孺無辜。”
“婦孺無辜……”
朱棣重複了一遍，意味深長地看了朱瞻基一眼，“瞻基，你要記住，帝王之心，當如日月。普照眾生，卻不私照一人。”
朱瞻基鄭重點頭應道：“孫兒謹記。”
走出乾清宮時，朱瞻基抬頭望了望天。
冬日的陽光蒼白冰冷，照在紫禁城的琉璃瓦上，折射出刺目的光芒。
朱瞻基輕聲自語。
“遷都……也該開始了。”
永樂十四年，秋。
應天府至順天府的官道上，煙塵滾滾，旌旗獵獵。
朱棣一身明黃龍袍，胯下駿馬踏著沉穩的蹄聲，身後是綿延數十里的遷都隊伍。
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