吳用臉上的驚愕迅速化為激動與熱切，連忙側身讓開道路，連聲道。
“天王大名，如雷貫耳！吳某久仰之至！不想今日竟得見真容，蓬蓽生輝！快請進！快請進！”
他將朱瞻基熱情地迎進書齋。
室內陳設簡單，一桌一椅，幾架書籍，牆上掛著一幅破舊的山水圖，倒也清雅。
吳用連忙點上油燈，又搬來一張小几，請朱瞻基在書桌旁坐下。
“寒舍簡陋，天王勿怪。”
吳用一邊張羅著碗筷，一邊將朱瞻基帶來的熟牛肉切好，斟滿兩碗花雕酒。酒香肉香頓時瀰漫了小小的書齋。
“先生客氣了。”
朱瞻基端起酒碗。
“武某敬先生一杯，謝先生賜見。”
“不敢當！該是吳某敬天王！敬天王替天行道，俠肝義膽！”
吳用也連忙舉碗，兩人碗沿輕碰，仰頭一飲而盡。辛辣的酒液入喉，氣氛瞬間熱絡起來。
酒過三巡，菜過五味。
兩人從經史子集，談到詩詞歌賦，又自然而然地轉向了當今時局。
朱瞻基放下酒碗，目光灼灼，單刀直入。
“吳先生學究天人，洞察世事。依先生看，如今這大宋江山，氣象如何？”
吳用捻著頜下幾縷短鬚，沉吟片刻，眼中閃過一絲憂色，嘆道：“天王問起，吳某不敢不直言。表面看，東京汴梁依舊繁華似錦，然則……根基已朽！”
“朝堂之上，奸臣貪官等輩把持朝政，貪腐橫行，賣官鬻爵，阻塞言路。地方官吏，層層盤剝，魚肉百姓。民間賦稅日重，豪強兼併愈烈，流民遍地，盜匪蜂起。此乃……內憂！”
他頓了頓，聲音更顯沉重。
“外患更甚！北有遼國，虎視眈眈，歲幣如故，如同剜肉飼虎，徒耗國力，卻難保邊陲安寧。我大宋禁軍，久疏戰陣，武備鬆弛，將不知兵，兵不知戰……唉！”
朱瞻基靜靜聽著，不時點頭，心中暗道。
“果然有些見識，光這些見識就勝過了天底下八成的書生。”
待吳用說完，他略帶感慨的沉聲道。
“先生所言，字字珠璣，切中要害。燕雲十六州，乃中原屏障，淪落異族之手已近二百年！”
“此乃我漢家之恥，更是懸於頭頂的利刃。如今朝廷不思進取，只知苟安，對內橫徵暴斂，對外卑躬屈膝。百姓水深火熱，這世道……只會越來越難！”
他直視吳用，目光如炬，話語石破天驚。
“讀史可知，此等景象，已是亡國之兆！若無中興之君力挽狂瀾，若無接二連三的賢相輔國治世……依我看，這大宋國祚，恐難再續二十年！亡朝之禍，就在眼前！”
吳用聞言，渾身一震。朱瞻基這番話，比他想的還要犀利，還要透徹！
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