朱瞻基的拜帖送至扈家莊，如同在平靜的湖面投下巨石。
“梁山武天王……親至拜會？”
扈家莊莊主扈太公手持那張措辭客氣卻自帶威勢的帖子，眉頭緊鎖，心中驚疑不定。
梁山之名，如雷貫耳，武天王朱瞻基更是威震綠林，其突然造訪，所圖為何？
“共議保境安民”？
這話聽著冠冕堂皇，卻透著不容拒絕的意味。尤其想到自家那武藝超群、性情剛烈的女兒扈三娘，扈太公心頭更添一層憂慮。
訊息如風，瞬間也傳到了毗鄰的祝家莊和東邊李家莊。
三莊互為犄角，唇齒相依，素來同氣連枝。祝家莊莊主祝朝奉聞訊，臉色陰沉。
“哼！梁山賊寇，也敢覬覦我獨龍崗？什麼拜會，怕是黃鼠狼給雞拜年！”
他立刻遣人通知扈太公和李家莊莊主李應，約定共迎“貴客”。
數日後，朱瞻基輕車簡從，卻帶足了分量。
盧俊義、吳用、林沖、魯智深、史進、花榮六人隨行，外加十數名精銳護衛。
一行人雖未著甲冑，但個個氣度沉凝，龍行虎步，自有一股懾人威勢。
隊伍中央，幾輛騾車裝載著豐厚的禮物，紅綢覆蓋，引人注目。
甫入扈家莊地界，便見扈太公帶著莊丁，與祝朝奉、李應及其麾下好手已在莊門前迎候。
氣氛微妙，表面客氣，暗藏警惕。
祝家莊教師，“鐵棒”欒廷玉，手持渾鐵大棒，目光如電，在梁山眾人身上掃視，尤其在朱瞻基身上停留最久，帶著審視與毫不掩飾的敵意。
扈三娘一身勁裝，立於父兄身後，柳眉微蹙，英姿颯爽中帶著幾分疑惑，目光也落在為首那位氣度沉凝如山嶽的“武天王”身上。
寒暄入莊，分賓主落座。扈太公強作鎮定。
“武天王遠道而來，扈家莊蓬蓽生輝。不知天王此番親臨，所謂‘共議保境安民’，具體是……”
朱瞻基端坐主客位，開門見山，聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。
“扈莊主，祝莊主，李莊主，本王此來，確為保境安民。然此乃長遠之計。今日登門，另有一件私事相求。”
他目光轉向扈三娘，坦然道。
“本王久聞扈家莊扈三娘，巾幗不讓鬚眉，武藝超群，性情剛烈。心甚慕之。今日特備薄禮，欲向扈莊主求娶令愛，結為秦晉之好。此後，扈家莊便是我梁山兄弟，獨龍崗三莊安危，自有梁山一力承擔！”
前兩年扈三娘還不到十六歲，所以當時就沒有過來，如今扈三娘已經滿了十六歲，自然也就不用顧忌那麼多了。娶了扈三娘，就相當於拿下了獨龍崗的地盤，可謂是一舉兩得。
此言一齣，滿堂皆驚！
扈太公目瞪口呆。
扈三娘更是俏臉飛紅，隨即湧上怒意，手不自覺地按住了腰間日月雙刀的刀柄，杏眼圓睜瞪著朱瞻基，若非父親在場，怕是要當場發作。
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