金軍兩路大軍如同兩條嗜血的惡龍，將汴梁城緊緊纏繞。
完顏宗望的東路軍紮營於城西北牟駝崗，連營數十里，旌旗蔽日；完顏宗翰的西路軍雖被太原絆住手腳，但其前鋒遊騎已如鬼魅般出現在汴梁西郊，窺伺著這座巨城的每一處弱點。
汴梁，這座曾承載著《清明上河圖》繁華的帝國心臟，此刻已徹底淪為驚濤駭浪中的孤島。
城頭守軍面如土色，望著城外金軍森嚴的營壘和游弋的剽悍騎兵，握著兵器的手都在顫抖。城內更是人心惶惶，米價一日數漲，謠言如同瘟疫般蔓延，恐慌在每一道坊門、每一條街巷中無聲發酵。
延福宮（此時已成為太上皇趙佶居所）內，氣氛壓抑得令人窒息。昔日歌舞昇平、丹青墨韻的雅緻早已蕩然無存，空氣中瀰漫著檀香也掩蓋不住的恐懼氣息。
趙佶蜷縮在寬大的龍椅裡，臉色蠟黃，眼窩深陷，原本保養得宜的雙手此刻神經質地絞在一起，青筋畢露。每一次城外金軍擂動戰鼓的“咚！咚！”聲，都像重錘砸在他的心口，讓他渾身一顫。
“打進來了…他們就要打進來了！”
趙佶猛地抬起頭，佈滿血絲的眼睛死死盯著侍立一旁的蔡京、童貫和高俅，聲音尖利而破碎，
“朕…不，孤…孤不能留在這裡！留在這裡就是等死！是坐以待斃！”
蔡京強作鎮定，但眼神深處的恐懼並不比趙佶少：
“太上皇息怒！官家（指欽宗趙桓）已遣使議和，金人索要的犒軍金銀正在籌措…或有轉圜…”
“轉圜？拿什麼轉圜！”
趙佶猛地一拍扶手，打斷蔡京，臉上肌肉因恐懼而扭曲，
“五百萬兩金？五千萬兩銀？那是掏空大宋也拿不出的數目！金人狼子野心，豈是金銀能滿足？他們是要亡我趙宋社稷！孤…孤要去東南！去鎮江！那裡有長江天塹，有富庶錢糧，足以重整旗鼓！對，去鎮江！”
這個念頭一旦冒出，就如同毒草般瘋狂滋長。什麼帝王尊嚴，什麼父子之情（禪位給兒子趙桓），在滅頂的恐懼面前都變得無足輕重。他只想逃！逃得越遠越好！
“太上皇聖明！”高俅第一個反應過來，立刻跪倒，“東南確為龍興之地！臣願率禁軍精銳，護太上皇聖駕南巡！”
童貫也急忙附和：“老奴誓死護駕！請太上皇速速移駕，遲恐生變！”
蔡京看著趙佶那近乎癲狂的求生欲，知道勸阻已是徒勞，反而可能引火燒身。他心中飛快盤算：太上皇南逃，自己身為心腹，留在汴梁必成新帝（欽宗）與金人洩憤的替罪羊。不如一同南下，或許還能借太上皇之名，在東南另起爐灶，延續權勢。
“老臣…亦請扈從太上皇左右！”蔡京也拜倒在地。
“好！好！速速準備！輕車簡從，今夜就走！莫要驚動…莫要驚動他人！”趙佶急切地低吼著，彷彿多耽擱一刻，金軍的刀鋒就會架到脖子上。
一場倉皇到極點的逃亡，在靖康元年臘月一個寒風刺骨的深夜悄然上演。
沒有浩蕩的儀仗，沒有莊嚴的辭行。幾輛不起眼的青幔馬車，在數百名由童貫、高俅心腹組成的“精銳”禁軍護衛下，悄悄從延福宮側門溜出，沿著寂靜無人的御街，倉惶向南燻門方向逃竄。
然而，趙佶君臣自以為隱秘的行動，在汴梁城這個巨大的恐慌漩渦中，早已不是秘密。城內的察子（密探）、對現狀絕望的官吏，甚至一些被金人收買的細作，都將這條“大魚”的動向洩露了出去。
他們的車駕剛出南燻門不過二十餘里，行至陳橋驛附近（歷史在此處上演了驚人的諷刺輪迴），前方黑暗中陡然亮起無數火把！火光跳躍，映照出森然的鐵甲和猙獰的面孔！
“籲——！”車伕驚恐地勒住馬匹。
“太上皇陛下，蔡太師，童樞密，高太尉，這是要去哪裡逍遙啊？”一個生硬而充滿戲謔的嗓音，用半生不熟的漢語響起。火光中，一員金軍猛安（千夫長）策馬而出，臉上帶著貓捉老鼠般的殘忍笑意。
完顏宗望豈會放過這條主動送上門來的“大魚”？他早已佈下天羅地網！
“啊——！”馬車內傳來趙佶淒厲的慘叫和蔡京等人絕望的哀鳴。
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