朱瞻基提硃筆批紅：“準。著禮部速辦。另賞該宣慰使錦緞十匹，以示嘉勉。新土初闢，當以撫慰教化為先，不急徵賦稅。”
另一份來自西域“安西都護府”的密報則帶了幾分鐵血氣息。
錦衣衛千戶在奏報中，詳述了盧俊義大軍與花剌子模主力決戰於阿姆河畔的細節。
“……賊酋摩柯末親率十萬精騎，其勢洶洶。盧大將軍以車陣阻其鋒，神機營火炮齊鳴，聲震百里，賊騎人馬俱驚。
後以關勝、秦明二將軍率‘鐵血軍’重甲步兵正面推進，魯達將軍領精銳自側翼迂迴，直搗其中軍。
激戰三日，斬首數萬級，伏屍遍野，河水為之赤。摩柯末率殘部西遁……盧大將軍已遵陛下旨意，令隨軍文吏沿途招降部落，宣示《大明律》，選拔通曉雙語者為吏，籌建‘河中布政使司’……”
朱瞻基微微頷首。軍事上的勝利是意料之中，他更關心的是後續。
“傳旨盧俊義，花剌子模王室若願降，可封歸義侯，遷其至汴京榮養。若負隅頑抗，不必留情，盡滅其族。西域之地，凡有綠洲城池處，皆設州縣學堂，推行漢化。所需教授、書籍、匠人，由朝廷統籌派遣。”
放下硃筆，他踱至那巨大的《坤輿萬國全圖》前。
代表著大明實際控制區域的赤色，正以肉眼可見的速度向西、向南、向北蔓延。無數代表新設州縣、學堂、驛站的細小旗幟被內侍太監恭敬地貼上。
他的目光掠過歐洲那些紛繁複雜的王國公國標誌，並未過多停留。
這些分散的勢力，在大明碾壓性的國力和組織力面前，不過是待收割的麥穗，區別只在早晚。
“陛下，”
吳用的聲音在殿門口響起，帶著一絲不易察覺的興奮。
“格物院呈報，蒸汽機驅動之鐵甲艦‘破浪號’已於廣州船塢下水試航成功！其載貨量、航速、抗風浪能力遠勝現有寶船！若能大規模建造，跨洋投送兵力、物資之效率將倍增！”
朱瞻基眼中終於閃過一絲真正的亮光。
“好！著格物院與工部全力督辦，不惜工本，優先建造此等鐵甲艦。告訴阮小二，他的水師，該換新裝了。朕要十年之內，大明海軍能抵達任何一片有海岸之地！”
技術的進步，正在為他宏大的藍圖裝上更強勁的翅膀。
與此同時，遙遠的非洲東海岸，“摩加迪沙宣慰司”。
一名皮膚黝黑、戴著大明官帽的年輕官員，正費力地用粉筆在一塊打磨光滑的黑木板上寫下“仁、義、禮、智、信”五個漢字。
臺下，幾十個年齡不一的當地孩子，以及少數好奇的部落成人，跟著他磕磕絆絆地朗讀。
這位官員名叫李致遠，同樣是“海外速成館”第一批學員。相比“新金陵”的童生同僚，他的處境更為艱難。此地氣候炎熱，疫病橫行，語言隔閡更深，部落勢力盤根錯節。
但他牢記培訓時的教誨，更牢記陛下的期望。
他從醫療隊帶來的金雞納霜治癒瘧疾開始，用精美的瓷器、絲綢開啟部落長老的心防，耐心地教他們使用鐵製農具，一點點地推廣漢語。
一個當地少年學得最快，甚至能用生硬的漢語問：“先生，‘有朋自遠方來，不亦樂乎’，是什麼意思？”
李致遠看著少年清澈而好奇的眼睛，心中湧起一股難以言喻的成就感。
他微笑著，一字一句地解釋：“這句話的意思是，有志同道合的朋友從很遠的地方來，難道不是一件很快樂的事情嗎？就像我來到你們的家鄉，我們相識，學習彼此的語言和文化，這就是快樂。”
少年似懂非懂地點點頭，重複著：“朋友……快樂……”
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