車隊緩緩駛離了那座壓抑的盧府，並未在陽城這座繁華卻暗藏機鋒的江南重鎮多做片刻停留。
車輪碾過青石板街道，發出單調而堅定的轆轆聲，彷彿在宣告與過去某種生活的徹底決絕。隊伍徑直出城，匯入通往東方的寬闊官道，目標明確——那座矗立於東海之濱、匯聚天下風雲的武帝城。
只是，與來時相比，隊伍中多了一輛裝飾素雅卻內裡舒適的馬車，裡面坐著終於掙脫牢籠的北涼長女徐脂虎。
同時，也多了一份無形卻沉甸甸的、源自江南士族圈層的屈辱與深刻敵意。這份敵意如同陰雲，籠罩在車隊上空，預示著前路必然不會平坦。
馬車內，徐脂虎輕輕靠在柔軟的錦緞墊子上，略顯蒼白的臉上帶著一絲倦意，但更多的是一種卸下千斤重擔後的虛脫與輕鬆。她透過微微掀起的車窗簾幕，望著窗外飛速向後掠過的田野、村莊和遠山。
那些熟悉的江南景緻，此刻在她眼中卻有了不同的意味。她不再是那個被困在盧府深宅大院、只能在方寸之地默默凋零、連呼吸都要小心翼翼的金絲雀。
雖然前途未卜，未來充滿了不確定性，但一種久違的、對自己生命的掌控感，以及逃離窒息環境後的自由氣息，開始慢慢浸潤她的四肢百骸。她輕輕閉上眼，感受著馬車行進帶來的輕微顛簸，這顛簸此刻也顯得如此真實而充滿生機。
朱瞻基沒有乘坐馬車，而是騎著一匹神駿的黑色戰馬，護行在徐脂虎的馬車旁。
他身姿挺拔，目光平視前方，看似從容，但強大的神識早已如同最精密的雷達，以他為中心，向四周擴散開來，無聲無息地掃描著官道兩旁的山林、溝壑、甚至是遠處依稀可見的村落。
風吹草動，鳥雀驚飛，任何一絲不尋常的能量波動或潛在的危險氣息，都難逃他的感知。他心知肚明，在盧府發生的那場風波，尤其是他以近乎羞辱的方式將徐脂虎帶走，此刻必然已像投入靜湖的巨石，激起的漣漪正以驚人的速度在江南道計程車族圈層中擴散。
那些素來自詡清流、重視顏面高於一切的文人集團，絕不會輕易嚥下這口氣。
明槍易躲，暗箭難防，接下來的路途，各種或明或暗的刁難與襲擊，恐怕會如影隨形。
果然，車隊行出陽城不過二三十里地，前方道路逐漸收窄，進入一片地勢開始起伏、林木漸趨茂密的丘陵地帶。官道在此依著山勢蜿蜒，兩旁是生長著松樹和灌木的坡地，顯得有些幽深寂靜，正是適合設伏的所在。
就在這時，朱瞻基腰間一枚不起眼的傳訊符石微微震動，前方探路遊騎的聲音清晰地傳入他耳中，帶著一絲緊繃的警惕：
“稟世子！前方約一里處，兩側丘陵林地中有埋伏！人數約在三百左右，看其衣著裝備雜亂，不像是正規軍隊，更像是江湖上討生活的亡命徒，以及某些大家族私下蓄養的訓練有素的私兵混雜而成。”
“其中……混雜著七八道氣息，明顯強於旁人，初步判斷至少有三品武夫的修為，應是對方請來壓陣的好手。”
朱瞻基聽罷，嘴角不由勾起一抹冷冽而略帶嘲諷的弧度，眼神銳利如刀。
“終於按捺不住了嗎？這效率，比起我預想的，倒是還慢了幾分。傳令下去，隊伍保持現有速度，陣型不變，繼續緩速前進。告訴寧峨眉和所有親衛，做好準備，活動筋骨的時候到了。總練不打仗，終究是紙上談兵，也該讓咱們北涼的刀，見見江南的血了。”
“得令！”符石另一端傳來毫不猶豫的回應。
命令如同水波般迅速傳遍整個車隊。
三百名大雪龍騎親衛，眼神幾乎在瞬間發生了變化。之前的沉穩收斂驟然褪去，取而代之的是一種如同飢餓狼群嗅到血腥味的銳利與興奮。
沒有人喧譁，只有更加沉穩的呼吸聲，以及甲冑葉片摩擦時發出的極其輕微而整齊的“沙沙”聲。
他們默默調整著體內氣息，《龍象般若功》與《九陽功》的心法悄然加速運轉，灼熱的氣血在經脈中奔湧咆哮，磅礴的力量感充盈著每一寸肌肉纖維。
長時間的極限訓練、藥浴打熬、以及世子傳授的神奇功法，早已將他們這群百戰老卒磨礪成了真正的人形兇器，此刻利刃即將出鞘，空氣中瀰漫開一股無形的肅殺之氣。
另一輛馬車裡，姜泥似乎也感受到了外面氣氛的驟然變化，有些緊張地掀開車簾一角，露出半張小臉，怯生生地望向騎在馬上的朱瞻基：“徐……徐鳳年，是不是有壞人要來了？”
守在徐脂虎馬車旁的青鳥，沒有言語，但握住那杆名為“剎那”的長槍的手，指節微微泛白，周身氣息如同繃緊的弓弦。
車廂內，徐脂虎也投來關切的目光，帶著一絲不易察覺的擔憂。
朱瞻基回過頭，目光與她們相遇，他臉上並無絲毫緊張，反而給了她們一個沉穩而令人心安的眼神，語氣輕鬆地說道。
”。好就裡車在待，心擔必不。熱熱，手練練們郎兒給好正，魚雜的眼開不的使槍當人被些一是過不“
”！興掃，狗瓦土些是盡，有沒都伙傢樣像的皮眼抬抬夫老讓能個連！勁沒真，勁沒“：道囔嘟，欠哈的大大個了打地洋洋懶，罡淳李的郎二著翹、上堆料草車馬貨運在躺，邊一另
。戲大場一看是而，殺廝是不的生發將即彿彷，咂咂，酒劣口一了灌地滋滋，樣模的命知天樂副一是舊依，黃老的上轅車在坐而
。度程脅威其著估評自暗並，息氣的橫強對相道幾那中林著應細仔在乎似，起蹙地察可不幾頭眉，地林陵丘的方前向掃般電如目，頭起抬微微，鼎六吳的中影隅一隊車於立獨劍抱有唯
。道蜒蜿的茂發愈木林、高漸勢地片那了駛緩緩，型陣防的謹嚴著持保，減未度速隊車
——那剎的域區心核最圈擊伏進全完隊車個整在就
”！——咻咻咻“
！車馬輛幾的央中在護被指直標目！下而激地臉蓋頭劈中林的坡山側兩從，蝗飛的集同如，矢箭的寒冷幽著閃支數無，風疾的前雨驟日夏同如！發然驟聲空破的耳刺厲淒
！備準有早此對們衛親涼北，而然
。力有潔簡令命，鐘洪如聲眉峨寧”！盾舉“
！牆盾屬金的比無固堅道一了形側兩和方上車馬在間瞬，接拼牌盾與牌盾，攏靠互相速迅，起舉地猛牌盾木鐵包的帶攜隨將，一劃齊整作們他，間時一同在乎幾！野四震聲，喝暴聲齊衛親百三”！哈“
”……噗噗……噹噹叮叮“
。傷外皮的道足不微些一造能只，穿以難，住擋冑甲鐵鑌良的戴穿上們衛親被多大也，隙牌盾過穿矢箭的勁強道力或鑽刁度角有偶，開彈面盾的韌堅被都數多大絕，聲擊撞的脆清而集出發，上牌盾在落砸般雹冰同如矢箭
。不然巋下禮洗雨箭在，壘堡鐵鋼的移個一同如隊車個整
”！們他了剁，去出殺我隨，們弟兄！真殼烏的子蠻涼北！的媽“
。聲吼的壞敗急氣來傳中林
！起湧般水同如中林山側兩從時頓聲哮咆、聲喊吶，藏再不也者伏埋，微甚效收雨箭見眼
！來下殺衝上坡山從，水洪的堤決同如，兵伏的獰猙目面、刃兵式各持手名多百三
。幹骨的眾之合烏群這是算，手好湖江的來請聘金重被名幾那是正，波氣真的顯明著發散周，爍閃中眼，穩沉伐步，健矯形，人八七的面前最在衝中其但，眾之合烏的來起湊拼是像實確，雜兵，異各著們他
”！殺絞，助輔斧刀，前在盾槍！陣變！住穩“
。定若揮指，中陣於位眉峨寧
！換變間瞬型陣，而令聞衛親百三
。勢之馬拒形，面地砸重重沿下牌盾將然猛手牌盾排前
。人敵的混陷砍劈前上備準時隨，冷冰神眼，刃兵握則手斧刀的排後；爍閃寒，林如尖槍，出刺地猛中隙牌盾從，矛長鋼的尺一甚更槍長常尋比、的製特中手將則手槍長的排中
