天幕右側，桃花塢內。
七夕在即，宜修召眾妃前去桃花塢議事。
她今日穿著一件絳紅色緙絲鳳穿牡丹紋的常服，端坐於鳳位之上，含笑看向下首眾位嬪妃，“近來後宮眾姐妹同心同德，才讓皇上在處理政務時沒有後顧之憂。
皇上很是欣慰，昨兒個和本宮說今年的七夕要好好地辦上一場，以往按規制辦的恐怕不能令皇上滿意，所以本宮特意請你們來給本宮出出主意。”
她話音剛落，下首便傳來一聲極輕的嗤笑。華妃慵懶地倚著憑几，語帶譏誚：“自來宮裡辦七夕都是以漢人的文化傳統為主，皇后娘娘想不出來倒也情有可原。”
宜修臉上那雍容大度的笑容絲毫未變，彷彿未曾聽出任何不敬，隻眼底掠過一絲冷光，“如今滿漢一家，皇上有意抬舉漢人罷了。有漢人的那些玩意兒，也能讓宮裡好好熱鬧一番。”
她輕巧地將華妃的挑釁化解於無形，並順勢抬出皇帝，堵了回去，“都別拘著，說說吧，有何好主意？”
華妃鳳眸微挑，懶懶道：“依臣妾看，不如就請個戲班子進宮，排一齣新戲給皇上看好了。”
宜修凝重的語氣中暗藏鋒芒，故意拿話刺她，“眼下西北戰事未平，宮中一來不宜大興玩樂之事，二來也要節省開支，華妃就算不體諒皇上，也要體諒西北的將士們啊。”
這一頂“不體恤聖心、不顧念將士”的大帽子扣下來，不可謂不重。
華妃臉色一僵，眼底怒意翻湧，正欲發作，宜修卻已轉向齊妃，笑意盈盈地問道：“齊妃，你可有什麼主意？”
齊妃露出窘迫為難之色，“皇后娘娘這倒是難為臣妾了，臣妾向來只喜歡養些小動物，打打葉子牌，不懂這些的。”
“你啊，是個享福的命。”宜修笑意加深，語氣裡帶著幾分調侃，“聽說波斯新進貢了一隻貓，皇上賞給了三阿哥，你若是喜歡，倒是可以向三阿哥討來養了解悶。”
齊妃頓時眉飛色舞，不無炫耀道：“娘娘有所不知，三阿哥這孩子就是太有孝心了，他得了那貓兒，自己還沒稀罕夠呢，就已經把貓兒送給臣妾了，臣妾改日抱著貓兒來給皇后娘娘看。”
“好啊，你有心了。”宜修從善如流地頷首，目光掃過空著的座位，故作惋惜地嘆了口氣，“可惜莞貴人還在病中，她向來是個有主意的，若她在，定能想出些新奇巧思，替本宮分憂。”
華妃翻了個白眼，撥弄著腕上的鎏金鐲子，出口的話半點不留情，“有些人就是黴運纏身，晦氣的很，自打進宮後就大病小災不斷，皇后娘娘怕是指望不上她了。”
她說著，眼風不著痕跡地掃了一眼坐在斜對面的曹貴人。
曹琴默接收到華妃的眼色，裝作剛想起來的樣子，“哎呀”一聲：“臣妾倒是有個主意。”
宜修挑眉，露出感興趣的神情，“哦？快說來聽聽。”
曹琴默溫婉一笑，語調輕柔，“民間女子過七夕有投針驗巧的習俗，不如咱們也來試試，也好讓皇上看個新鮮。”
宜修眉頭微蹙，似在思索，片刻後搖頭道：“這主意倒是有些意思，只是要準備許多的針具，本宮總覺得不大安全。而且咱們於此道並不熟稔，萬一投出個高低好壞，引得姐妹們起了齟齬就不好了。”
宜修的拒絕恰在曹琴默的意料之中，她面露歉意，垂首道：“是臣妾思慮不周，皇后娘娘勿怪。”
這時，一旁的欣常在像是被曹琴默的話提醒，眼睛一亮，介面道：“有曹貴人提醒，臣妾倒是想起另一個習俗來。
百姓們每逢七夕，會擺巧宴，陳設巧瓜巧果，雕刻巧瓜是個技術活，只能交給御膳房。
但這巧果，不過是些用油、面、糖蜜炸制而成的小點心，模樣可隨心變化，咱們大可以親手製作，呈給皇上也是一份心意。”
宜修終於展顏，“不錯，既雅緻又溫馨，更顯後宮和睦，姐妹同心，就按欣常在的意思辦。
這樣吧，本宮暫且瞞著皇上，你們回去後，各自做一份巧果，等到家宴開始後呈上，也算是給皇上一個驚喜了。”
眾妃齊聲應道：“是，臣妾等謹遵皇后娘娘懿旨。”
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