寶鵑和菊青面面相覷，皆露出憤憤不平之色。
寶鵑啐道：“她也太囂張了，不過是有了身孕，竟連半點規矩都不講了，搶東西搶到咱們小主頭上！”
菊青也蹙眉道：“如今宮裡宮外時疫鬧得這般厲害，藥材緊缺，她全搶了去，咱們可怎麼辦？”
寶鵲越說越氣，抬腳就要往內間衝，“我這就去回稟小主，絕不能就這麼算了，她富察貴人欺人太甚！”
她話音未落，內間已傳來聶慎兒清凌凌的聲音，“你這般大的火氣，不用進來，我在裡頭都聽得一清二楚了。”
寶鵲忙掀簾進去，聶慎兒正斜倚在窗下的軟榻上，身上蓋著一條軟銀輕羅百合繡被，意態閒適。
寶鵲走到榻前，福了一禮，仍是滿臉的不高興，“小主，您都聽見了，咱們該怎麼辦，就任由她這麼欺負到頭上來嗎？”
聶慎兒眼皮都未抬一下，語氣輕飄飄的，“管她作甚？她如今仗著肚子裡的那塊肉，張揚跋扈，眼睛恨不得長到頭頂上去，這宮裡看不慣她的人，只怕比太醫院的艾葉還多。
她這般不知收斂，得罪了哪條藏在草裡的毒蛇都未可知，何須我們動手？自然有人替咱們教訓她。”
寶鵲聽了這番話，胸中堵著的悶氣一下子通暢了，重新露出笑容，“小主說的是，奴婢就知道小主最厲害了，什麼都算得到！”
聶慎兒睨了她一眼，眸中含著些許戲謔，“嘴這麼甜，又偷溜去小廚房摸糕點吃了？”
寶鵲連忙擺手，笑嘻嘻地辯解：“小主可冤枉奴婢了，宮裡近來因著鬧時疫的事人心惶惶，奴婢恨不得日日燒香拜佛求菩薩保佑小主平安，哪還有心思偷吃糕點？”
“油嘴滑舌。”聶慎兒輕笑一聲，擺擺手，“既如此，便快去太醫院，重新取些藥材回來，也不必多爭，夠咱們宮裡用度即可。順便，把衛臨給我叫來。”
“是！奴婢這就去！”寶鵲笑著福身，腳步輕快地退了出去。
她剛出內間，卻與匆匆從外頭回來的小順子撞個正著。
寶鵲“哎喲”一聲，揉著被撞痛的肩膀，嗔怪道：“小順子，你跑這麼快做什麼？”
小順子顧不上賠禮，急聲道：“對不住了，寶鵲姑娘，我有急事稟報小主。”
寶鵲見他神色凝重，不似往常，便也收了玩笑心思，側身讓開，“那你快進去吧。”
內間再次傳出聶慎兒的聲音：“小順子，進來吧。”
小順子應聲而入，甚至來不及行個周整的禮，便將最緊要的訊息報了出來，“小主，沈貴人染上時疫了！”
聶慎兒眸光倏地銳利起來，“訊息屬實嗎？”
“千真萬確，是鹹福宮敬嬪娘娘傳來的訊息。”小順子用袖子擦了擦額角的汗，“奴才回來時，剛好在宮道上碰到碎玉軒的小允子，說是莞貴人聽聞訊息，已經急忙往鹹福宮去了。”
聶慎兒察覺到不對勁的地方，坐直了身子，沉吟道：“存菊堂早被封禁多時，與外界幾乎隔絕，飲食衣物皆有專人嚴格查驗送入，好端端的，她怎麼可能會突發時疫？
最近這段時日，除了日常送東西的宮人，存菊堂可有其他外人去過？”
小順子猛地想起一事，忙道：“有的！小主這麼一問，奴才想起來了！前兩日，皇后娘娘下令，讓華妃娘娘負責西六宮各處灑燒酒、燒艾葉驅疫之事。
華妃娘娘便派了周寧海，帶著幾個太監和一大桶燒酒，去過存菊堂，說是要裡外消毒，以防萬一。”
聶慎兒眼底閃過一抹了然，“周寧海……原來如此。看來是咱們這位賢德仁厚的皇后娘娘，故意將這差事交給了華妃，給了她一個能名正言順地進入存菊堂的機會，好‘料理’了沈姐姐。”
她微微後靠，倚回軟枕上，“華妃這般著急下手，無非是因為劉畚至今下落不明，她設計的假孕爭寵之事隨時可能敗露，唯有沈姐姐死無對證，她才能高枕無憂。
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