天幕右側，延禧宮。
聶慎兒逗弄完富察貴人，眼瞧著對方氣鼓鼓摔門回了怡性軒，心情頗佳地轉身回了自己的寢殿裡。
進門前，她漫不經心地吩咐道：“菊青，你去請衛太醫來給富察貴人瞧瞧，別一會兒她氣出個好歹來，又說自己胸悶氣短肚子疼的，鬧得滿宮不寧。”
菊青和寶鵲方才躲在廊下，將自家主子與富察貴人那番“雞同鴨講”的對話聽得真真切切，正捂著嘴偷笑，聞聲趕忙斂了笑意。
菊青脆生生應道：“是，小主，奴婢這就去。”說罷便轉身小跑著出了院門。
殿內，小順子正指揮著幾個小太監輕手輕腳地更換殿內陳設。
春日已至，厚重的絨毯、暖色調的帳幔俱已撤下，換上了雨過天青色紗簾並幾個鵝黃柳綠的軟墊，多寶格上的擺件也添了幾樣春意盎然的碧玉盆景和粉彩花鳥瓷瓶，滿室清新雅緻。
見聶慎兒進來，小順子停下手中活計，快步迎上，他看出聶慎兒似有心事，揮退了那幾名忙碌的小太監，才湊到近前，壓低了聲音關切道：“小主，您怎麼了？可是皇后娘娘說了什麼讓您不快？”
聶慎兒走到窗邊軟榻前剛要坐下，聞言腳步微頓，側過半邊臉來，饒有興致地道，“是又如何？”
小順子那雙總是溫馴垂著的狗狗眼倏地抬起，眸底竟透出一股子與他這張俊秀面龐極不相稱的狠戾之色，“任何讓小主不痛快的人，都是奴才的仇人。”
聶慎兒瞧著有趣，忽然伸出手指，捏住他一邊臉頰，往外一扯。
小順子瞬間破功，那點強裝出的兇狠頃刻間煙消雲散，只剩下猝不及防的愕然和茫然無措的委屈，含糊不清地嘟囔：“小主……怎麼又捉弄奴才？”
聶慎兒鬆了手，看著他白淨臉頰上被自己捏出的那道淺淺紅印，心情莫名又好上幾分，輕笑出聲：“沒見過你張牙舞爪的樣子，還挺新鮮。”
小順子揉著被捏疼的臉，眼神溼漉漉的，像是受狠了欺負，卻還是貼心地抱來一個軟枕，墊在聶慎兒腰後，讓她能舒舒服服地倚著，語氣也恢復了平日的乖順，“小主喜歡奴才是什麼樣，奴才就是什麼樣。”
聶慎兒放鬆身體，陷進柔軟的靠枕裡，“你現在這樣就很好，可知今日早朝，都發生了什麼新鮮事？”
小順子又從櫃子裡取出一罐新貢的明前龍井，一邊熟練地衝泡，一邊回話，“小主可算是問對人了。
奴才前些日子得了小主賞的一塊上好的料子，想著師父常年在皇上跟前站著，膝蓋受寒，便給他做了雙護膝，今兒個早朝後給他送去，恰巧聽他說了一耳朵。”
他將泡好的茶湯濾入白瓷盞中，雙手奉至聶慎兒面前，“趙之垣當朝彈劾甄大人，說甄大人不敬功臣，違背聖意。其實就是甄大人沒有跟旁人一起跪迎年大將軍，本是件小事兒，但在這個節骨眼上，倒顯得格外微妙了。”
聶慎兒接過茶盞，用盞蓋撥動著浮起的茶葉，並不急著喝，“皇上是如何發落的？”
“皇上當庭斥責了甄大人幾句，道他‘恃才傲物，不識大體’，”小順子觀察著聶慎兒的臉色，繼續道，“而後下旨，貶甄大人為從五品都察院御史。”
聶慎兒撥動盞蓋的動作微微一滯，思緒飛快轉動，“年貴人將將被降位禁足，那頭年羹堯便讓趙之垣跳出來彈劾甄遠道，這是在試探皇上啊。”
她抿了一口清茶，微澀回甘的滋味在舌尖蔓延，“他必然清楚，年貴人之事人證物證俱在，已是鐵案，難有轉圜的餘地。
但他需要弄明白，皇上此番懲戒，究竟是就事論事，平息後宮風波，還是早已對年家心生不滿，藉此發作。
宮裡與年貴人明著不合的，左不過就是莞姐姐、惠姐姐與我三人。惠姐姐才遭了大難，險些性命不保，若此時動她父親沈自山，未免太過刻意。至於我父親安比槐……
聶慎兒唇角勾起一抹淡淡的譏誚，“官職低微，又遠在處州，便是想抓他的錯處，一來不易，二來即便皇上發落了，也試探不出聖心真意。”
她放下茶盞，眸光清亮，“唯有甄遠道，莞姐姐聖寵正濃，幾乎可與昔日的華妃分庭抗禮，甄遠道自身又是正四品的大理寺少卿，掌刑獄案件審理，是實實在在的京官要職。參劾他，才是年黨眼下試探聖意的上上之選。
而皇上選擇貶了甄遠道，明顯是在安撫年羹堯，向文武百官表明，懲罰年貴人乃是因為年貴人有錯，不代表他厭棄了年羹堯與年家。至於這都察院御史之位……”
小順子靜靜聽著她的分析，她每說一句，他眼中的傾慕之色就更濃一分，幾乎要滿溢位來。
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