養心殿，西暖閣裡早膳已經布好，小巧精緻的碟盞裡盛著各色江南點心和小菜，水晶蝦餃、蟹黃湯包、雞汁乾絲、桂花糖藕等等，色澤清雅，造型別致，混雜在滿桌的宮廷御膳中，格外引人注目。
聶慎兒走進殿中，蹲身行了一個萬福禮，“皇上萬福金安。”
雍正起身將她扶起，牽著她走到桌邊坐下，語氣溫和，“快起來，你昨日在翊坤宮久跪，怕是傷了膝蓋，不必多禮，陪朕一道用膳吧。”
聶慎兒佯作感受到他的關心，十分感動，拿起銀筷給他佈菜，“謝皇上關懷，臣妾的膝蓋不打緊的，皇上操勞國事，更要保重龍體，您嚐嚐這個。”
雍正見她眉眼間盡是依賴與歡喜，也不好此時提安比槐之事，便也夾了一隻小巧玲瓏的蟹粉湯包，放到她面前的小碗裡，“昭卿也吃。
朕特意囑咐御膳房做了幾樣江南小菜，朕記得你是處州人，你替朕品鑑品鑑，看這御廚的手藝，可學到了你們江南菜式的幾成火候？”
聶慎兒用調羹舀起那湯包，小心地咬破一點皮，細細品嚐，滿足又懷念地道：“御廚的手藝，自然是頂好的，臣妾吃著，就是家鄉的味道呢。”
她放下調羹，又舀了一勺清透的龍井蝦仁放到雍正的碟子裡，狀似不經意地提起，“說起來，這道龍井蝦仁，還是臣妾父親素日里最愛吃的。
父親得蒙皇上天恩，調任來京，也不知他能否習慣京城的菜式，臣妾剛進宮那會兒，可是為這口味不適應了好一陣子呢。”
雍正眸光一暗，看著眼前女子談及家人時神采飛揚的靈動模樣，心臟像是被一隻無形的手緊緊攥住，沉甸甸地發悶。
他放下筷子，伸手按住了聶慎兒正要繼續佈菜的手，“昭卿，朕有一事，要對你說。”
聶慎兒茫然地眨了眨她那雙秋水明眸，帶著純然的不解：“皇上……您這是怎麼了？臣妾聽著呢。”
雍正神色凝重，沉聲道：“你父親安比槐，昨日攜家眷去京郊遊玩，恰逢敦親王允?帶兵謀反，圍了朕的鑾駕……”
“什麼？！”不等他說完，聶慎兒就驚撥出聲，也顧不得禮儀，雙手抓住他的胳膊，上上下下地打量著他，眼中盈滿了驚恐：
“皇上，出了這樣天大的事，您怎麼現在才告訴臣妾！您沒事吧？那起子亂臣賊子，怎麼敢如此膽大妄為，您可有傷著哪兒？呸呸呸！”
她意識到自己說了不吉利的話，連忙用手打了打嘴，眼圈都急紅了，“臣妾口不擇言，皇上您是真龍天子，得上天庇佑，洪福齊天，定是安然無恙的！”
她這一連串的反應，情真意切，全然是一個驟然聽聞夫君遇險的小女子模樣，雍正索性伸手，將這愛操心的小女子攬入懷中，“你呀，聽朕說完。”
聶慎兒縮了縮脖子，靠在他懷裡，不好意思地蹭了蹭，“是臣妾太聒噪了，皇上您說，臣妾保證乖乖聽著。”
雍正擁著她，閉了閉眼，終是將那殘酷的事實道出，“安比槐見朕有難，忠勇可嘉，命其僕從駕著馬車衝入叛軍陣中，替朕殺了不少賊子，勇武過人。
但……也因此遭了賊首忌憚，被亂槍刺中，死在了陣前，連同他的兩位妾室，和你那一雙弟妹……也未能倖免於難。”
聶慎兒臉上的血色以肉眼可見的速度褪去，她緩緩抬起頭，眼睛裡充滿了難以置信的震驚，嘴唇微微顫抖著，“怎麼可能？父親他一向最是謹小慎微，連與人爭執都少有……怎麼會……”
她的聲音越來越低，虛幻地飄忽著，“我前幾日才寫好的家書，還沒來得及讓人送出去……我在信裡答應了妹妹，要給她看我新得的蜀錦料子，問她喜歡做什麼花樣的衣裳……
還有弟弟，我還在想著，等他在京城安頓下來，求皇上開恩，看能不能讓他去國子監旁聽幾日，他雖頑皮，讀書卻還算靈光，將來若能考取個功名，也好光耀我安家門楣……”
隨著她一句一句，將尋常人家的瑣碎期盼說出，她的眼淚像斷了線的珠子似的不斷往下落，到最後，伏在雍正懷裡泣不成聲。
雍正心頭沉重，他貴為天子，享盡人間富貴，卻從未體會過這種尋常百姓家的溫情與牽掛，聶慎兒話語中描繪的那點微末的天倫之樂，此刻聽來竟顯得萬分珍貴，卻又易碎。
他清晰地知道，這一切，都已隨著昨日的刀光劍影，煙消雲散了，只能一下下輕拍著懷中人顫抖的脊背，笨拙地安撫，“哭吧，昭卿，哭出來就好了，朕在這裡。”
不知過了多久，聶慎兒的哭聲漸漸低了下去，變成壓抑的抽噎。
她似乎突然想起了自己的身份和處境，強撐著要從雍正懷裡起來，嗓音沙啞，卻努力維持著鎮定，“臣妾失儀……父親能為皇上盡忠，死得其所，是臣妾和安家的榮耀，臣妾……臣妾多謝皇上告知實情。”
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