天幕左側，丞相府。
萬戶侯劉章的大軍尚在城外虎視眈眈，丞相府卻又迎來了兩位身份特殊的客人——齊王劉襄與齊王后賈請。
二人輕車簡從，姿態低調，全然不似前來爭奪帝位的模樣，更關鍵的是，劉襄乃是劉章同父異母的親兄長，有這層關係在，程屏心中自是比對待代國那一家子要踏實許多。
程屏親自迎至府門，笑得熱絡，拱手道：“齊王殿下，王后娘娘大駕光臨，老臣府上真是蓬蓽生輝啊！快裡面請！”
劉襄年約二十出頭，身著墨色暗紋錦袍，長眉鳳眼，面容英武軒昂，與劉章確有五分相似，只是眉宇間少了幾分沙場淬鍊出的凌厲殺伐之氣，多了幾分養尊處優蘊養出的雍容貴氣。
他微微一笑，“程公太客氣了，本王與王后冒昧前來，多有打擾才是。”
程屏見他態度謙和，心中更定，一邊引著二人往府內走，一邊不動聲色地試探道：“殿下言重了，何談打擾？只是……眼下長安局勢微妙，萬戶侯至今仍駐兵城外，不肯入內。
殿下您是他的兄長，血脈相連，若能出面勸解一二，想必事半功倍，這立新君、定社稷的大事，實在是耽擱不得啊。”
劉襄眼底掠過一絲冷意，面上卻依舊維持著溫和的笑意，淡淡道：“程公有所不知，王弟自幼便被太皇太后接來長安撫養，與本王聚少離多，說起來，怕是還不如程公與他親近熟稔。
程公放心，本王與王后此次前來，主要是為了接弘兒回國團聚，並無意插手長安事務，絕不會妨礙諸位的大事。”
他這話半真半假，其實劉襄原本和劉章這個弟弟關係還算不錯，畢竟呂后的高壓之下，關係再不好的兄弟也該知道要抱團取暖，才能獲得一線生機。
只可惜，劉章為了皇位，竟空口白牙誣陷他的妻兒，連帶著他也顏面掃地，此舉徹底寒了劉襄的心，兄弟情誼早已名存實亡。
程屏一聽劉襄表明態度只是來接兒子，並非爭位，不由大喜，臉上的笑容愈發真誠熱切，“原來如此！陛下年幼，如今朝局動盪，他一個孩子確實難以擔當重任。
待新帝登基，陛下自然退位，屆時殿下與王后便可帶他返回齊國，共享天倫之樂，實乃美事一樁啊！”
劉襄客氣地頷首，“那就借程公吉言了。”
“殿下與娘娘一路旅途奔波，想必勞累了，老臣就不打擾二位休息了，先行告退。”程屏見他不欲多談，識趣地不再多言，躬身行禮後，便退出了客院。
待程屏離去，賈請拉著劉襄在榻邊坐下。
她伸出手，欲拿起小几上的茶壺為他斟茶，口中柔聲問道：“殿下，我們既已到了長安，您……當真不打算爭一爭嗎？
此次誅呂，我齊國出兵最多，損耗亦是不小，沒道理讓劉章白白撿了便宜。”
劉襄按住她的手，溫聲道：“請請，這些瑣事讓本王來便是。”
他拿過茶壺，為賈請斟了七分滿，將茶杯塞到她手中，陰鬱地笑了笑，“他敢那般汙衊你，汙衊我們的弘兒，本王即便是泥捏的性子，也咽不下這口氣。
我們來此，接弘兒回家是其一，這其二嘛……自然是要好好支援一下我那位好王叔了。”
賈請捧起茶杯輕啜一口，又試探著問：“那……殿下您自己呢？就從未想過那個位置？”
劉襄將她攬入懷中，嘆息一聲，明明該是意氣風發的年紀，卻透著一股子看透世事的倦怠，“在遇見你之前，那個位置對本王而言，確實有著難以抗拒的誘惑。
可如今，本王什麼都不想了，只願能守著你和弘兒，回到齊國，安安穩穩地過日子。”
賈請依偎在他懷中，悄悄鬆了口氣，還好，她精心調配的迷魂香多年來效用依舊，潛移默化中影響著劉襄的心志。她可不敢和那對姐妹為敵，光是想想便覺得脊背發涼。
夜色漸深，丞相府陷入一片寂靜。
確認劉襄已然熟睡，賈請輕手輕腳地掀被起身。
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