天幕右側，韶景軒。
聶慎兒被小順子那一聲“慎兒”震得不輕，腦子裡嗡嗡作響，無數紛亂的念頭湧上心頭。
會這樣唸叨著她的名字，又疑似從異世而來的男人……除了那個傻到家了的呂祿，她實在想不出第二個人。
難道……陰差陽錯，時空交錯，他也來到了這裡？
過了好半晌，聶慎兒才找回自己的聲音，第一時間想要確認，“小順子，你可會作畫？能否……將那人的樣貌畫於我看？”
“回娘娘，奴才會畫一些，只是技藝粗淺，只怕不能畫得很像，但奴才會竭盡全力，還原那人的形貌。”小順子見自家小主這般反應，心下已然明瞭七八分，這從天而降的古怪瘋子，極有可能是小主不願為外人道的舊識，而且關係匪淺。
聶慎兒不再多言，轉身快步走向內間的書案，鋪開一張上好的宣紙，鎮紙壓平，語氣略顯急促，“無妨，你先試試。”
小順子不敢怠慢，忙倒了清水進端硯，挽起袖子，手腕沉穩地研磨起來，他一邊磨墨，一邊在腦海中仔細回想那男子的面容，刻意忽略其披頭散髮的狼狽模樣，只專注於五官輪廓。
墨成，他胸中已有大致輪廓，遂提筆蘸墨，在宣紙上勾勒起來。
聶慎兒屏息凝神，站在一旁，目光緊緊追隨著筆尖的移動，濃眉大眼，英武俊朗，眼神黯淡卻依然溫柔……隨著畫像逐漸成型，她心底的答案也呼之欲出。
小順子筆鋒頓了一下，又蘸了些墨，最後細緻地描摹出畫中人的嘴唇，並非緊抿或張揚的線條，而是一個微微上揚，卻透著無盡苦澀與溫暖的弧度，像一個承載了太多無奈與深情的笑。
聶慎兒看著眼前栩栩如生的畫像，下意識後退了兩步，眼睛迅速泛紅，水汽瞬間瀰漫上來，視線變得模糊。
像，小順子畫得太像了，這個笑，和呂祿臨死前看向她的最後一眼一模一樣……
她用力眨了眨眼，硬生生將幾欲奪眶而出的淚意逼了回去，深吸一口氣，強迫自己平復下來，嗓音微啞：“他現在怎麼樣？”
小順子見那畫像已起到作用，怕男子畫卷留在宮中平白惹出禍端，待聶慎兒看完，便立刻將畫卷拿起卷好，走到角落的銅盆邊，取出火摺子點燃。
看著火焰吞噬了畫紙，化為灰燼，他才回身答道：“娘娘放心，因為這事太過古怪，我們都不敢擅自定奪，所以暫時只將他關在了莊子的廂房裡，派了人看守。
奴才走時特意交代了，要好生照顧他三餐，請個郎中瞧瞧外傷，千萬別讓他死了或是跑了。”
聽聞呂祿暫時無憂，聶慎兒心緒稍平，她走回窗邊的軟榻坐下，伸手推開了支摘窗，傍晚微涼的風吹入，散去了室內燃燒後留下的煙氣。
她望著窗外漸沉的暮色，沉吟道：“今天天色已晚，你明日找個由頭，再出宮去一趟莊子。”
“是。”小順子垂手恭聽。
聶慎兒慢慢捋清思路，條理清晰地吩咐道：“第一，給他準備幾身合適的衣裳，料子不必太好，乾淨整潔即可。第二，看著他把頭髮剃了，按本朝規矩梳起辮子，再給他上個戶籍。”
她頓了頓，眼中情緒複雜難辨，“他要是不肯聽你們說話，不願配合……你就把《呂太后本紀》念給他聽。”
小順子雖不明就裡，但還是牢牢記住，“是，奴才記下了。”
他猶豫了一下，還是問出了最關鍵的問題：“娘娘，若是……若是他問起您的身份，奴才該如何回答？”
他抬眼悄悄覷著聶慎兒的臉色，補充道，“或者，他若執著於尋找‘甚而’，奴才該如何應對？”
聶慎兒似笑非笑地瞥了他一眼，眼波流轉間盡是看穿一切的瞭然，“我看，是你自己想問吧？”
小順子被說中心事，縮了縮脖子，訕訕一笑，討好地道：“娘娘英明，奴才這點小心思，果然瞞不過娘娘。”
聶慎兒也不戳破，只朝他伸出手，“筆給我。”
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