聶慎兒進得殿中，朝著正坐在御案後批閱奏章的雍正福身一禮，嗓音清越柔和，“皇上萬福金安。”
雍正聞聲抬頭，將手中的硃筆擱在筆山上，眉宇間帶著連日操勞的倦色，但看向她的目光卻很是溫和，虛抬了抬手，“起來吧，到朕跟前來。”
聶慎兒依言起身，緩步走到御案旁，她垂著眼瞼，似是想像以往一樣親近，腳步卻又顯出幾分遲疑和怯怯，雙手在身前交握，指尖無意識地捻著袖口的繡花。
雍正握住她的手，稍稍用力將她拉近了些，調侃道：“怎麼，幾日不見，倒不認識朕了？”
聶慎兒抬起眼眸，水潤的眸光裡染著依賴與委屈，輕聲道：“臣妾自己的夫君，怎麼能不認識。
只是……最近發生了太多事，臣妾心裡一直記掛著夫君，卻又不敢前來打擾，生怕擾了夫君處理正事，如今再見到夫君，心裡歡喜，卻又難免有些……近鄉情怯了。”
雍正輕嘆了口氣，指腹摩挲著她的手背，感慨道：“是啊，這段時日的確發生了太多事，朕亦是不堪其擾。”
他視線上移，落在她清雋的臉上，“朕聽皇后說，年羹堯謀反那晚，是你留在桃花塢，護著皇后和六阿哥。”
聶慎兒連忙搖頭，神色謙遜，甚至還有點惶恐，“皇后娘娘抬舉臣妾了，臣妾那晚不過是碰巧滯留在了桃花塢，當不得娘娘一句‘護著’。
真正出力的是桃花塢的侍衛和太監宮女們，是他們得力，才沒讓那些宵小驚擾了娘娘和六阿哥的安寧。”
雍正看著她急於撇清功勞的模樣，不由失笑，語氣更添憐惜，“皇后的性子，朕最是清楚，她向來有一說一，從不虛言，若非你真出了力，她是不會在朕面前特意提起的。”
他捏了捏聶慎兒的手心，神情責備，卻又難掩關切，“你也太傻，明知有宮人和侍衛在前頭抵擋，何須你一個弱女子強出頭？可嚇著了沒有？”
聶慎兒抿唇淺淺一笑，笑容裡是全然的信任與仰慕，她微微歪頭，得意地道：“臣妾知道夫君英明神武，運籌帷幄，拿下那些叛軍自然不在話下，心裡有了底氣，便不怎麼害怕了。
當時只是想著，無論如何，也要為夫君保護好您的妻子和孩子，不能讓他們有絲毫閃失。”
雍正心頭一暖，拍了拍她的手背，拉著她走到臨窗的暖榻旁坐下，秋日的陽光透過窗欞，帶來些許暖意，卻驅不散他眉宇間的沉鬱。
“等閒變卻故人心啊……”雍正望向窗外，聲音裡透出深深的疲憊與失望，“這麼多年，年氏從當年那個明豔活潑的小姑娘，變成了心狠手辣、戕害妃嬪的毒婦。
年羹堯也曾是一心為國、戰功赫赫的能臣，最終卻變得驕橫跋扈，目空一切，膽敢舉兵謀逆。”
他收回目光，深深地看著聶慎兒，“反倒是你，這份單純的心意，是合宮上下獨一份的，從朕初見你至今，都不曾變過。昭卿，答應朕，往後也不要變，可好？”
聶慎兒敏銳地察覺到他語氣中罕見的脆弱與疲憊，心下冷笑，面上卻流露出心疼與動容，輕靠在雍正肩頭，聲音輕柔似水，“臣妾答應夫君，永遠都不會變。”
她抬起手，指尖輕撫過他緊蹙的眉心，“夫君，您很累吧？只是您是皇帝，在人前不能顯露半分疲色，現在只有臣妾在，您閉上眼睛歇一會兒吧，臣妾給您唱歌聽，好不好？”
雍正順勢擁住她，悶笑了一聲，“朕每每見你，你都要變著法子哄朕。”
聶慎兒在他懷裡調整了一個更舒適的姿勢，自嘲般地搖了搖頭，又帶上了點撒嬌的意味，“臣妾不像皇后娘娘那般賢德，能為夫君打理後宮，事事周全。
也不像莞姐姐那般聰慧，在夫君處理繁重政務時，能說上一兩句知心話，為夫君分憂解難。
臣妾笨拙，能做的，也就只是哄哄夫君，讓夫君能暫時輕鬆一些罷了，您……可不能嫌臣妾沒用。”
雍正心頭熨帖，低笑道：“怎麼會？你這樣……就很好。”
聶慎兒眼中閃過一絲狡黠，抬手用掌心蓋住他的眼睛，“那夫君還不快閉上眼睛？不許偷看。”
雍正順從地合上眼，聶慎兒便輕輕哼唱起來，這一次，她唱的並非以往那些軟糯的江南童謠，而是一首韻律更為古老、莊重的曲子，曲調悠遠，飽含崇敬與頌揚之意。
雍正並未真的睡去，只是享受著這難得的靜謐，耳畔是她清亮婉轉的歌聲，鼻尖縈繞著她身上特有的香氣，多日來緊繃的神經漸漸鬆弛下來。
”？子曲麼什是這，味韻番一有別，樸古調曲，個這過唱你聽曾不倒前從“：道問聲低才，了終曲一待，著聽地致興有饒他
。子曲的開唱傳發自，王君的來歸勝得揚讚了為們姓百時古是說據，的到看上記雜本一在妾臣是，首一這，譜曲的上籍古些一究研在，事無來閒日近妾臣，君夫回“：道釋解聲輕兒慎聶
”。呢景應好剛是倒，子曲首這，稷社山江了固穩，叛大場一了定平剛剛君夫，著想妾臣
。臣功殺濫，恩寡薄涼朕議非裡地背在，人之相真明不些一有會免難但，他了置法依雖朕下眼，聲分幾了累積也倒，中軍和間民在，赫赫功戰曾竟畢他但，之堯羹年了定平雖朕……是的說你“，道地思所有若正雍
”。聽視正以，下天於白大，行罪累累的羽黨其及堯羹年將也，時同，儀威家皇示展姓百下天向地正正堂堂，會機個尋如不倒
”。已而悶解君夫給歌首唱口隨是只，說沒也麼什可妾臣？呢麼什說君夫“，神的解不然茫出上臉，睛眼了大睜子下一兒慎聶
”。了罷所有心，歌的唱你了聽朕是，說沒都麼什卿昭的朕，是“：道溺寵，尖鼻的下一了颳手正雍
”！盛培蘇“，道聲揚他
”。在才奴，上皇“，來進了走步快，盛培蘇的間外在立侍手垂直一
