收拾停當後，寶鵑抱來一件厚實的銀狐皮斗篷，走過來想要給聶慎兒披上。
聶慎兒抬手止住了她的動作，走向妝臺旁的多寶格，開啟其中一個抽屜，取出了一個巴掌大小的琺琅圓盒，盒子裡盛著細膩如雪的白色香粉，散發著一股幽微的香氣。
“小主，可是覺得這斗篷燻得不夠香？”寶鵑看得疑惑，忍不住問道，她知道自家娘娘素來不喜濃香，平日裡薰衣用的都是極淡的茉莉，今日這香粉的氣味倒是頭一回聞見。
聶慎兒沒有立即回答，而是用小銀勺舀起一勺香粉，灑在斗篷內側靠近肩頸的位置上，香粉極細，落在銀狐毛上幾乎看不見痕跡，唯有那股香氣漸漸瀰漫開來。
做完這些，她才將香粉盒蓋好，放回原處，從寶鵑手中接過了斗篷，“不，這是給我們的皇后娘娘準備的。”
寶鵑心頭一跳，垂首應道：“是。”
聶慎兒將斗篷搭在臂彎，抬步向外走去，“走吧。”
主僕二人出了延禧宮，沿著宮道匆匆而行。
螽斯門位於東西六宮交界的甬道上，此處並不是通往某處宮殿的必經之路，因而平日裡少有人至，格外的安靜。
遠遠地，聶慎兒便看見了那道佇立在宮門下的身影。
宜修微微仰著頭，視線凝在匾額上，神色冷清。
剪秋侍立在她身後半步處，雙手交握在身前，眼中滿是心疼與擔憂，嘴唇翕動了幾次，卻終究什麼也沒說出口。
聶慎兒加快腳步走上前去，在離宜修還有兩三步遠時停下，福身行禮，“臣妾給皇后娘娘請安。”
宜修似乎沒有聽見，依舊望著那塊匾額，一動不動。
聶慎兒直起身，將臂彎裡的斗篷展開，上前一步，輕柔地披在了宜修肩上。
她轉到宜修身前，仔細地將繫帶攏好，語帶關切，“娘娘，天這樣冷，您怎麼在這裡站著？還是先回宮吧，可別凍壞了身子。”
宜修終於有了反應，她側眸看向聶慎兒，平日裡總是含著溫和笑意的眼睛，此刻卻幽深得像兩口古井，映不出半點光亮，“昭嬪，你可知道這螽斯門的意思？”
聶慎兒茫然地搖了搖頭，輕聲道：“臣妾不知，還請娘娘賜教。”
她這時候懂也得裝不懂，否則不是明擺著告訴宜修，她什麼都知道，那和專程來看笑話的有什麼區別？
宜修的目光重新投向那塊匾額，唇角扯出一個極淡的弧度，聲音裡透出濃得化不開的傷懷與自嘲：
“《詩經》有謂，螽斯羽，宜爾子孫，名為螽斯，意在祈盼皇室多子多孫，帝祚永延……本宮身為皇后，統攝六宮，理當為皇家開枝散葉，綿延子嗣。
本宮真的很希望有自己的阿哥，本宮的大阿哥已經會說會笑了，可偏偏一場風疾，讓他死在了本宮的懷中。”
說到此處，宜修略微哽住，卻硬生生沒有讓淚水落下來，“如今，本宮看著宮裡頭，一個一個的肚子大起來，一個一個孩子落地，你叫本宮情何以堪？”
聶慎兒被她眼中混合著絕望、怨恨與不甘的複雜情緒刺得心頭微凜，神情愈發柔軟，安慰道：
“娘娘，您現在不是有三阿哥和六阿哥承歡膝下了嗎？他們都是您的孩子，都會孝順您的，還有臣妾……臣妾會一直陪著您的。”
宜修眸光微動，是啊，三阿哥弘時，六阿哥弘暄……說到底，挑唆齊妃下毒，說服睦嬪投靠的，都是眼前的昭嬪，正是因為她的“幫忙”，這兩個孩子才能名正言順地養在自己膝下。
她的語氣緩和了些，暗示道：“是啊，所以本宮喜歡你，只是……莞嬪的胎，已經八個月了，就要臨盆了。”
聶慎兒心中冷笑，面上卻露出輕蔑之色，“娘娘，一個罪臣之女，您還怕她掀出什麼風浪來嗎？
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