隆科多受寵若驚，語帶哽咽，“能得太后娘娘親自下廚，惦記著奴才這點微末喜好……是奴才幾輩子修來的福分……”
他舉起酒杯，將杯中清冽的酒液一飲而盡，酒液入喉，帶著竹葉青特有的清冽甘醇，然而，還未等他回味品評，一陣劇痛從腹中竄起，迅速蔓延至四肢百骸。
“呃……”隆科多悶哼一聲，手中的酒杯“啪”地掉在地上，摔得粉碎。
他難以置信地瞪大眼睛，看向面前神情悲憫的烏雅成璧，鮮血不受控制地從唇角溢位。
他明白了，全都明白了。
什麼家眷探望，什麼太后恩典，什麼想辦法救他出去……全是假的！
這壺酒，分明是太后親自送來的斷頭酒，是皇上借太后的手，來要他的命，好搏個“仁德念舊”的好名聲。
更是皇上對太后最殘忍的報復，逼迫她親手毒死自己這個舊情人，他一定知道他們之間的事了……
好狠的帝王心術！
隆科多想張口，想質問，想詛咒，但劇烈的疼痛和迅速流失的生命力讓他發不出任何聲音。
他的思緒戛然而止，身體不受控制地栽倒在桌面上，雙目圓睜，死不瞑目。
烏雅成璧站在原地看著他斷氣，眼中泛出淚光，不忍地抬手幫隆科多合上了眼睛，她的手停留在他鬢邊，撫過他灰白的頭髮，動作輕柔。
“隆科多……”她的聲音低得幾乎聽不見，神色疲憊，“哀家首先是太后，皇帝的生母，烏雅氏的榮耀……然後，才是先帝的德妃，你的青梅竹馬。”
“你斷送了我的一生，便由我來斷送你的。”
“你死了，我兒子才能放心。”
說完最後一句，她不再看桌案上的屍體一眼，決然地轉身，重新披上那件厚重的斗篷，拉低帽簷，遮住了臉上所有情緒，走出了屋舍。
門外，孫姑姑見她出來，忙迎上前，低聲道：“太后……”
烏雅成璧搖了搖頭，示意她不必多言，主僕二人沉默地沿著來路離去。
沒過多久，暢春園裡便傳出了隆科多“暴病身亡”的訊息，就傳遍了前朝後宮，引得眾人議論紛紛，唏噓不已，但真正的內情如何，卻無人敢深究。
延禧宮內，炭火燒得很旺。
小順子正坐在軟榻前的腳踏上，將這段時間發生的事情，從頭到尾，鉅細靡遺地向聶慎兒轉述了一遍，每一處細節，都說得清清楚楚。
聶慎兒安靜地聽著，臉上沒有任何意外的神色，一切都在她的預料之中，如同一局精心佈置的棋，只是按部就班地收尾。
直到小順子說完，聶慎兒才冷笑一聲，嘲諷道：“皇上還真是毒，讓太后去毒死了隆科多這個舊情人，殺人不過頭點地，他偏要這般誅心。”
小順子附和道：“小主說的是，這招一石二鳥可真夠狠的！”
“何止是狠，”聶慎兒眸光幽深，直接看穿了重重宮牆後那場隱秘的算計，“這毒計，既除掉了功高震主的‘舅舅’，永絕後患，又徹底斬斷了太后與外朝的最後一縷聯絡。
更在太后心口上，插了最狠的一刀，從此以後，太后只怕是真的成了孤家寡人，再無力，也無心，過問任何事了。”
小順子對雍正的狠辣無情有了更深切的體會，心有餘悸，很是贊同地道，“可不是嘛！聽說太后娘娘自打從暢春園回來後，就真的病倒了。
這次的病勢來得又急又兇，太醫院幾位太醫輪番守著，多少名貴藥材灌下去都不見起色，宮裡私底下都在傳……太后娘娘這次，只怕是……不好了。”
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