鄒勃被兩名侍衛按跪在地上，驚得酒醒了大半，但兀自嘴硬，擺出一副忠臣死諫的架勢，梗著脖子道：
“張太后那個女人，本來就該殺！陛下仁德，結果卻成了逆賊造反的藉口，老臣現在是幫陛下解決難題，要是陛下為難的話，就殺了我吧，老臣無怨無悔！”
殿內氣氛凝重，不少大臣，尤其是那些同樣經歷過呂后時代，對呂氏心懷恐懼與怨恨的老臣，面上雖不顯，心裡卻對鄒勃的“壯舉”生出了幾分微妙的認同，只是礙於帝后震怒，無人敢出聲附和。
劉恆環顧四周，見眾大臣個個面色驚疑不定，均在觀望，心中有了計較。
他故意嘆了口氣，神情頗為痛心惋惜，“鄒大人，你覺得，用一個女人來換朕的一員重臣，這樣的買賣，值得嗎？”
他這話看似在問鄒勃，實則是在問在場的所有大臣。
果然，此言一齣，連同鄒勃在內的一眾大臣不約而同地面露動容之色，似是因皇帝重視的態度而有所觸動。
劉恆要的就是這個效果，他心下滿意，接著道：“朕雖然看重你，可你今日的確太過逾矩。
宮中縱火，驚擾中宮，甚至拔劍指向朝廷命官，朕不能不罰你，要不然怎麼向天下子民交代，又如何向受到驚嚇的皇后與安大人交代？”
他話鋒一轉，看似給了條出路，“朕念你年老，又曾有功於社稷，死罪可免，活罪難逃，將你外放到諸侯國去，遠離長安，靜思己過，你可願意？”
竇漪房旁若無人地輕拍著安陵容的背，眼裡心裡只剩下了她一人，聲音裡猶帶著後怕的顫抖，緊張道：“容兒，沒嚇著吧？有沒有傷到？”
安陵容裝作受驚，心安理得地依偎在竇漪房懷裡，可又不願她太過擔心，便低聲補了句，“我沒事，姐姐。”
竇漪房確認她狀態還好，這才鬆了口氣，就那麼抱著妹妹不肯鬆手，抬起頭，目光凌厲地瞪向鄒勃，“陛下如此處置，怕是不能服眾吧？”
她可以忍受別人對她的非議，可以為了大局隱忍許多事情，但唯獨不能容忍有人威脅到容兒的安危。
鄒勃硬氣道：“陛下不必為難，老臣一人做事一人當，有什麼責難，老臣一個人來背！”
竇漪房扭頭看向劉恆，分毫不讓地堅持道：“若是不想大臣們反對，陛下至少也該免去鄒大人的爵位。
陛下可以讓鄒大人的家眷隨行，一來全了陛下念舊之情，二來劉興居也讓沒了‘清君側’的藉口，最重要的是，諸位大臣們日後也都可以心安，不必擔憂哪一日一言不合，就被無法無天的鄒將軍拔劍相向了。”
劉恆與竇漪房對視，看清她眼底因安陵容遇險而燃起的決然怒火，心下搖頭，暗道鄒勃拔劍指著誰不好，偏偏指向了容兒，徹底觸怒了漪房的逆鱗。
好在他本就有意藉此機會削弱老臣勢力，除去鄒勃這個老臣集團中強有力的一員，待來日周亞夫平叛凱旋，便可直接擢升為大將軍。
只是他原本打算裝一裝，將鄒勃體面地請出朝堂，弄些寬厚英明的名頭，而不是像現在這樣，大庭廣眾之下由漪房直截了當地說出判決。
眾臣看在眼裡，現在倒沒什麼，可將來怕是會對漪房頗有微詞
但……妻子正在氣頭上，劉恆也就沒有出言反對，名聲之事，日後他再慢慢為她彌補便是。
他便順著竇漪房的意，頷首道：“皇后此番受到的驚嚇最大，就按皇后說的辦吧。”
竇漪房得到首肯，不再猶豫，冷聲下令，“削去鄒勃爵位，押回原籍，准許家眷同行，另外，同僚一場，鄒勃離京時，還請諸位大臣屆時皆至城門處，為鄒大人……送行。”
“送行”二字，她說得輕描淡寫，席間的大臣們卻俱是一凜。這哪裡是送行？分明是讓他們親眼看著鄒勃如何狼狽離京，殺雞儆猴，以儆效尤！
皇后這是要用鄒勃的下場，警告他們，無論功勞多大，資歷多老，都需謹守臣子本分，不得僭越！
鄒勃自知醉酒之下做了衝動的事，無話可說，躬身拜道：“謝皇后娘娘。”
這一謝，意味著他政治生涯的終結。
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