天幕右側，延禧宮。
入了臘月，天愈發冷了，寒風捲著細碎的雪沫子，從簷角呼嘯而過。
聶慎兒歪在臨窗的暖炕上，手裡捧著一卷話本，卻半晌沒翻動一頁，只懶懶地看著窗外光禿禿的枝椏。
雍正病癒之後，果然沒有因那日在她宮中昏厥之事怪責於她，反倒像是存了幾分補償的心思，今日還特意差內務府送來了新貢的鹿肉，說是皇上特意吩咐，讓昭嬪娘娘嚐嚐鮮，暖暖身子。
寶鵲見了那上好的鹿肉，眼睛都亮了，饞得直咽口水，湊到聶慎兒跟前道：“小主，這鹿肉瞧著可真嫩，天兒這麼冷，咱們不如吃鍋子吧？熱熱乎乎的，多舒坦。”
聶慎兒從話本上抬起眼，瞧著她那饞貓樣兒，不由失笑，隨手用書卷輕敲了敲她的額頭，“就你嘴饞，罷了，去準備吧，多備些菜，大家一塊兒熱鬧熱鬧。”
“哎！謝小主！”寶鵲歡天喜地地應了，一溜煙兒跑出去張羅。
到了晌午，暖閣裡炭盆燒得旺旺的，當中擺上了一張黃花梨木的八仙桌，當中嵌著紫銅火鍋，湯底是用老母雞併火腿、乾貝吊了許久的，奶白濃醇，此刻正咕嘟咕嘟地翻滾著，熱氣蒸騰，鮮香四溢。
周圍一圈擺滿了片得薄如蟬翼的鹿肉、羊肉、嫩綠的菠菜、水靈的白菜、凍豆腐、粉條、還有各色魚丸蝦滑，琳琅滿目。
聶慎兒這才從炕上起身，在主位坐下，她掃了一眼侍立在側的宮人們，含笑道：“都別站著了，今兒沒那麼多規矩，都搬個凳子來，一塊坐下吃。”
延禧宮裡的“老人”，寶鵑、寶鵲、菊青、小順子幾個，早就習慣了自家主子偶爾的隨性做派，知道她是真不在意這些虛禮，反而喜歡人多熱鬧，聞言便笑嘻嘻地應了，麻利地搬來繡墩、方凳，圍著桌子坐下。
浣碧和小允子對視一眼，面上都有點遲疑，他們在碎玉軒時，甄嬛待下寬和，但主僕同桌用膳卻是從未有過的，但見聶慎兒笑意盈盈，不似作偽，又怕猶猶豫豫反倒顯得生分，惹了主子不快，便也道了謝，在末位坐了。
一時間，暖閣裡只聽得見火鍋沸騰的“咕嘟”聲和碗筷輕微的碰撞聲。
聶慎兒先動了一筷子鮮嫩的鹿肉，在滾湯裡涮了涮，蘸了特調的醬料送入口中，滿足地眯了眯眼。
眾人見她動了，才紛紛用公筷涮起菜來。
寶鵲吃得最歡，腮幫子鼓鼓的，還不住地誇：“這鹿肉真香，一點怪味都沒有！”
小順子細心，不時替聶慎兒佈菜，將涮好的肉片、菜蔬夾到她面前的碟子裡，堆得滿滿當當。
小允子話不多，只默默吃著，偶爾抬眼看看這其樂融融的一幕，眼底頓生感慨。
浣碧則稍顯拘謹，小口吃著，目光時不時飄向主位上神色慵懶的聶慎兒。
氣氛正融洽，殿外忽聞一名小太監的通傳聲：“娘娘，祥常在來了。”
暖閣內的說笑聲戛然而止，寶鵑、寶鵲幾個連忙放下筷子，站起身，望向聶慎兒等候吩咐。
聶慎兒慢條斯理地嚥下口中食物，拿起帕子拭了拭嘴角，“把這些用過的碗碟先撤下去，你們拿下去接著吃便是，再另外熱個鍋子，拿幾份新鮮的食材來，請祥常在進來吧。”
“是。”眾人齊聲應了，手腳麻利地開始收拾，寶鵑幾個利落地將桌上用過的碗碟撤下，浣碧和小允子一個去端還在小廚房溫著的備用銅鍋，一個去取新鮮的肉菜。
不過片刻功夫，桌上便煥然一新，新的銅鍋重新滾沸，食材也擺放整齊。
小順子快步走到殿門處，打起厚重的簾子，一股寒氣趁機鑽入，旋即又被殿內的暖意吞噬。
他側身讓開，恭敬道：“祥常在，請。”
黎縈眼下帶著些微青影，像是沒睡好，進門後先解了斗篷交給身後的宮女，才走到暖閣中央，朝著聶慎兒蹲身行禮，“嬪妾給昭嬪娘娘請安，娘娘萬福。”
聶慎兒抬手虛扶了一下，淺笑道，“黎妹妹不必多禮，你來得倒巧了，本宮這兒正吃鍋子呢，快坐下一起用些，內務府剛送了新鮮的鹿肉來，正好嚐嚐。”
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