儘管有安陵容那晚的解釋和安撫，劉啟後來還是無可避免地與竇漪房之間產生了隔閡。
他不再每天盼著母親來太子宮看他，當竇漪房真的來了，他的態度也變得恭敬而疏離，行禮問安一絲不苟，卻少了母子間該有的親暱。
竇漪房敏感地察覺到了兒子的變化，心裡又急又痛，她試著多去太子宮，試著與劉啟多說說話，可劉啟總是禮貌地回應，然後便以“功課繁忙”為由告退。
這可愁壞了竇漪房，劉盈為了逗她開心，馴了一隻會說話的鸚鵡送給她，鸚鵡成天說著“月出皎兮，佼人僚兮，舒窈糾兮，勞心悄兮”。
未央宮裡沒有一個蠢人，這話是鸚鵡說的，還是劉盈想借鸚鵡之口說的，大家都心知肚明。
劉盈每天無所事事，就知道在漪房面前湊來湊去，劉恆實在是煩不勝煩，私下裡暗示了他好幾次，讓他不要成天在宮裡待著，他都當聽不懂。
不過最近，劉恆是人逢喜事精神爽，也不計較這些了，因為安陵容給他出了一個好主意——給劉盈賜婚。
起初，劉恆覺得劉盈肯定不會答應，沒想到叫來宣室殿一問，容兒只是瞪了劉盈一眼，他就不情不願地答應了。
不過這樣也好，省去了許多麻煩，劉恆對他們之間的淵源已經不想深究了，反正這個結果正合他的意。
旨意傳到椒房殿，竇漪房誤以為是劉盈自己想開了，不再執著於自己，倒是也很高興，歡歡喜喜地為“弟弟”籌備起婚事來。
女方是薄昭的侄女，劉恒大手一揮，直接封了紫菱郡主，準她從椒房殿出嫁。
很快，這位未來的國舅夫人便搬進了宮裡，暫住在椒房殿的偏殿，由竇漪房親自教導宮廷禮儀。
兩家外戚結親，無疑是一次鞏固地位的好機會，薄昭自是樂意之至。
這日午後，紫菱郡主正在浴房中沐浴。
湯池中熱氣氤氳，水面上漂浮著各色花瓣，紫菱郡主靠在池邊，閉目養神。
殿門被推開一道縫隙，兩個身影悄悄溜了進來。
劉賢拉著劉啟，躡手躡腳地走到屏風前，劉啟不明所以，想甩開他的手，“你幹什麼？”
劉賢“噓”了一聲，示意他安靜，眼睛卻透過屏風的縫隙，貪婪地望向湯池方向。
劉啟心裡對竇漪房還是很牴觸，不想來椒房殿面對她，又問了一遍：“你到底拉我來這裡看什麼？”
劉賢轉過頭，朝他露出一個邪氣的笑容，“看新娘子，我聽說紫菱郡主特別漂亮，咱們一起來看看啊。”
劉啟臉色一沉，扭頭就走，“我不看，我還有功課要做，我走了。”
劉賢強行把他拉了回來，按在屏風前，語帶威脅，“上次打賭你輸了，你說過什麼都聽我的，堂堂太子，豈能言而無信？一會兒，我們就看一會兒。”
劉啟掙扎了幾下，奈何力氣不如劉賢大，被他牢牢按住，他無法，只得站在原地，低著頭看自己的鞋尖。
腳上穿的還是母后做的那雙鞋……待會兒從這裡離開，要不要去正殿看看母后呢？
他正胡思亂想著，屏風後傳來水聲。
紫菱郡主沐浴完畢，從湯池裡起身，拿起一旁架子上掛著的浴巾擦乾身體，隨後穿上中衣，掀開簾幕走了出來。
她沒見到自己的侍女，視線漫無目的地在殿內搜尋，喚道：“月芽，月芽……”
話音未落，她的目光一下子與屏風後的劉賢對上了。
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