眾人跟著萍琪派往友誼城堡走，剛穿過兩條街道，就踏入了熟悉的中心區——可眼前的景象，卻讓大家瞬間忘了趕路的目的……
在親身見識過1000年後的小馬谷後，瑞瑞、蘋果傑克、雲寶黛西、萍琪派、小蝶無一例外，都對這裡的科技發展感到格外吃驚，就像原始人初次見識到現代人的世界一樣。
不過對於小馬谷中心區的改造發展，基本上沒怎麼動過——甜餅車還守在當年的老位置，車身上的草莓彩繪雖添了幾道淺痕，卻還是記憶裡的鮮亮；友誼廣場的那棵大橡樹依舊枝繁葉茂，樹下的石凳甚至還留著萍琪派當年刻的“派對專屬”小印記，只是邊緣被歲月磨得更光滑了。
可這份熟悉感剛漫上來，就被“龐大”的現實衝得七零八落。
雲寶黛西剛才忍不住扇著翅膀往東邊飛了一圈，回來時翅膀還微微發顫，金色瞳孔裡滿是難以置信：“這哪兒是小馬谷啊！我飛了快一刻鐘才看到東邊的邊界，比當年坎特洛特的城牆圈大了至少5倍！”
蘋果傑克聞言皺著眉算了算，伸蹄拍了拍身邊的橡樹樹幹：“當年咱們去坎特洛特參加慶典，趕馬車得走大半天。現在小馬谷連外圍的居民區都延伸到了永恆自由森林的淺層區邊緣了，聽說北邊還建了專門的族群交流區，能同時容納幻形族、獅鷲族的小馬居住。”
小蝶輕輕拉了拉瑞瑞的蹄子，指著遠處連成一片的淡藍色建築群，聲音裡帶著驚歎：“你看那邊……那些房子的屋頂都纏著熒光藤蔓，好像還有龍族的鱗片嵌在牆上當裝飾。剛才我還看到幾隻麒麟族的小馬提著籃子走過，他們說住在這裡比絕滅嶺更熱鬧呢。”
瑞瑞則盯著空中穿梭的魔法懸浮車，蹄尖輕輕蹭了蹭石凳邊緣，語氣裡滿是感慨：“沒想到1000年後，小馬谷能變得這麼大，卻還把中心區的老樣子留著——就像把我們的回憶好好裹在了熱鬧裡。不過說真的，那些懸浮車的設計還挺精緻，要是能給它們加些寶石裝飾，肯定更亮眼。”
萍琪派咬著剛買的星砂糖甜筒，蹦到石凳上晃著尾巴，突然指著廣場另一頭笑：“你們看！那邊的麵包店窗戶上，居然還貼著我當年設計的彩虹貼紙樣式！不管小馬谷變得有多大，只要這些老東西還在，就還是我們認識的地方呀！”
——
廣場上的風裹著星瓣花的香氣吹過，萍琪派的笑聲還飄在半空，時間博士卻輕輕咳嗽了一聲，從揹包裡翻出那本泛黃的記錄冊——是上次探訪星空紀961年時用過的那本。
他走到暗紫色天角獸身邊，語氣比剛才和瑞瑞她們解釋“魔力科技”時低沉了許多：“午夜公主，有件事我們一直沒機會道歉——上次潛入友誼城堡，實在是唐突了。”
“那時候的事情，你們確實有不妥之處。”午夜閃閃周身的冷意瞬間淡了些，卻仍帶著幾分嚴肅，目光落在時間博士和薔薇身上，“不過我們向來是往前看的，過去的事情就既往不咎了——這是我和暮光的共識，畢竟你們後來也為幻形族的重生做出了一定的貢獻。”
原來，在星空紀961年8月，小馬利亞就與幻形族接壤的邊境安全問題，同其新一代首領菲瑞斯簽署了相關合約——核心是“邊境共管、魔法互助、資源共享”。
會議上，除了敲定合約條款，菲瑞斯還特意談及：“如果沒有那兩匹小馬的幫助，我們恐怕無法輕易完成對極北之地扎貢殘黨的完全清除。”
三天後，彼時仍擔任南風鎮統領的午夜閃閃，就收到了暮光發來的信——信中不僅詳細闡述了她對本次會議的看法，還特意圈出菲瑞斯提到的“兩匹小馬”，說“他們的儀器能捕捉時空波動，說不定就是之前幫我們校準魔力場的時空穿梭者”。
“所以，對於小馬利亞來說，你們算是夥伴，讓暮光和我能夠將更多精力放在南方那群扎貢的主力上，”午夜閃閃的蹄尖輕輕碰了碰博士懷錶上的淡藍光絮，暗紫色的鬃毛被廣場的風掀起一縷，語氣裡的嚴肅徹底化作了認可：“若不是你們幫幻形族清了極北的殘黨，我們還得分一部分兵力守著邊境——畢竟扎貢殘黨總愛挑‘兩族交界’的空子鬧，如果那樣的話，戰爭至少會推遲一年才能結束。”
……
銀白的月光像揉碎的星子，輕輕灑在友誼城堡的尖頂上——水晶外牆在夜裡泛著柔藍微光，連大門上當年暮光刻的“友誼之樹”紋路都沒改，只是歲月讓水晶的光澤更溫潤，遠看像裹了層月光。
“天吶，這水晶外牆居然比記憶裡的還亮！”瑞瑞率先停下腳步，蹄尖輕點地面，目光離不開尖頂的反光，“整體居然一點都沒變，連窗沿的雕花都是當年的樣式！”
“哇——真的沒變！”萍琪派舉著啃剩的甜筒紙蹦到大門前，尾巴晃得比月光下的櫻花瓣還歡，伸蹄摸了摸門上的紋路，“你看這‘友誼之樹’的刻痕，我當年還偷偷在旁邊畫過小蛋糕，現在居然還在！”
門口的說笑聲順著夜風飄進書房，暮光閃閃的眼角早已溼潤。
昏暗的房間裡，她只開了盞櫻花瓣小夜燈，暖光剛好罩住書桌一角；她悄悄走到落地窗旁，隔著厚重的玻璃望向城堡門口，看著一個個熟悉的朋友身影——她的心裡不禁泛起了陣陣漣漪。
蹄尖不自覺蹭過落地窗的玻璃，冰涼的觸感沒壓下心裡的熱——她看見雲寶黛西正扇著翅膀繞著城堡尖頂轉，天藍的羽毛在月光下閃著光，就像當年第一次帶大家飛遍小馬谷時那樣，連翅膀扇動的節奏都沒怎麼變；蘋果傑克則蹲在門口的老橡樹旁，抬蹄摸了摸樹幹上的年輪，動作輕得像怕碰碎什麼，和當年幫她加固城堡地基時的認真模樣一模一樣。
小夜燈的暖光漫到桌角，剛好照在那本攤開的“友誼日誌”上——時光讓紙頁泛了黃，裡面記滿的舊時光、畫滿的派對塗鴉，也被她悄悄封存在了心底，久到快忘了觸控時會這樣發燙。
玻璃外，萍琪派突然朝著書房的方向揮了揮蹄——大概是感覺到她在看了。
暮光忍不住彎了彎嘴角，蹄尖在玻璃上輕輕點了點，像當年和萍琪派玩“秘密暗號”時那樣。
她深吸一口氣，順手把日誌合上，蹄尖碰到扉頁上大家的舊簽名，轉身往門口走。
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