“後來，在我的軟磨硬泡下，最終還是拜師成功了——普里斯米婭成為了我的老師。”
“她教我化妝技巧的時候，我常會趁著零碎的間隙，好奇地問起她的過往。就像我糾結了許久，才好不容易對你開口說起自己的心事一樣，老師當初也總是這樣，不願輕易提起過去。”
“但她慢慢地敞開了心扉，我成了她身邊唯一也是最耐心的傾聽者。”
“從普里斯米婭口中，年少的我得知，她和丈夫克里斯塔爾先生都是考古學出身。兩匹獨角獸在坎特洛特的獨角獸魔法天才學院結識、相愛，最終步入了婚姻的殿堂。”
“而他們畢生鑽研的課題——是尋找一本古籍中記載的、位於小馬利亞北境的失落帝國。他們想要證明，千年前宇宙公主塞拉斯蒂亞和月亮公主露娜攜手對抗的森布拉大王，以及被他奴役統治的帝國，並非只是傳說，而是真實存在過的歷史。”
“……”
在說完這段陳年往事後，音韻極為罕見地沉默了良久，隨後才輕聲續道：
“那座他們耗盡一生追尋的失落帝國，正是十年前才徹底衝破詛咒、重新現世，也正是在那之後，宇宙公主指派我和皇家近衛隊前來證實——這裡就是如今的水晶帝國。”
作為當年與音韻一同被派遣至此的皇家禁衛隊隊長，閃耀盔甲自然心知肚明。
那時他的妹妹紫悅，才剛成為宇宙公主的門生不久。
同為親歷者，又都知曉這段深埋的內幕，兩匹馬沉默了許久，才從久遠沉重的回憶裡緩過神來。
“音韻……接著往下說。”
閃耀盔甲收起了先前的隨意，靜靜坐在她身旁，眼神一凝，神色格外正色，
“後來到底又發生了什麼——那場「意外」。”
“……”
“閃耀……”音韻的聲音微微發顫，帶著一絲懇求，“彆著急，我們慢慢來，好嗎？”
“這可不是一段美好的回憶——”
“後來老師才慢慢告訴我，他們當年在冰蓋之下所發現的，並不只有那一個頭盔，而是整座被冰封在地下深處的水晶城的一角……到處都是被奴役頭盔支配的小馬軀體，她們被冰封在冰塊之中，和我們腳下的這座城市一同度過了千年的歲月。”
“即便我清楚記得，老師當年跟我說起這些時眼神恍惚，像是深陷在舊日的夢魘裡，模樣真的很嚇人……”
說著音韻不自覺地往閃耀盔甲身邊縮了縮，冰涼的蹄尖輕輕蜷起。
只是回想起老師口中那些冰冷的過往，她便止不住地脊背發涼，一陣濃得化不開的後怕漫遍全身，彷彿瞬間又跌回了多年前那場砸著冰雹、冷徹骨髓的狂暴雨夜……
她徹底陷入了那段沉重的回憶裡，老師當年失魂落魄的聲音，清晰地在耳邊迴響：
“雅布洛克，你能想象到那些冰冷的鐵盔一個接一個，像活了似的凝視著我們……耳邊繚繞著一道嘶啞的回聲嗎？”
桌邊微弱得似要熄滅的燭火、冰雹噼裡啪啦砸在屋簷上的聲響，還有那一張張透著近乎病態、扭曲擰巴的“微笑”，在頃刻間充斥著音韻的腦海。
“知道嗎……我那軟弱無比的丈夫，是被這一切活生生嚇死的……周圍安靜極了……什麼聲音都沒有……”
“我從來都沒有見過，這樣震撼、死氣沉沉的考古現場，彷彿時間在這一刻都靜止了一般，我好害怕，我真的好害怕……”
回想著老師當時失控的模樣，音韻心頭一陣發緊：
“那個時候的老師就像失了神一般，和我認識的溫文爾雅、冷靜沉著、和藹可親的普里斯米婭完全不一樣——她可能真的被那段往事逼瘋了吧。”
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