蒲蘭兒的到來，像一滴冷水滴進了滾沸的油鍋，瞬間讓整個蘇府後宅炸了開來。
她可不是夏桐這種看似柔弱、懂得隱忍的小姑娘。
風月場裡練就的本事讓這位蒲娘子深諳如何拿捏男人的心思，更懂得如何在一個新環境裡迅速立威。
進府第一天，給主母敬茶時，她便鬧出了風波。
按規矩，妾室入門需向主母行禮，敬茶聽訓。
可蒲蘭兒只是草草福了福身子，未等許氏開口，便嬌滴滴地對蘇明德說：“老爺，這茶盞燙手得很，妾身細皮嫩肉的，都快拿不住了呢。”
許氏氣得臉色發白，還未發作，蘇明德竟真的擺了擺手：“行了行了，意思到了就行，蒲娘膽子小，夫人別嚇著她了。”
許氏氣得幾乎要咬碎了牙，卻礙於蘇明德在場，只能強壓下怒火，冷冷接了茶，連訓誡的話都省了。
這僅僅是開始。
蒲蘭兒嫌棄分給她的院子不夠敞亮，離主院太遠，吵著要換。又嫌份例裡的布料不夠鮮亮，首飾不夠時新，頓頓要求加菜，稍不如意就摔碟子摔碗，指桑罵槐地說某些人剋扣她用度，欺負她是個新來的。
她甚至仗著蘇明德帶她進府的寵愛，在花園裡偶遇許氏時，也不肯好好讓路，反而扶著額頭嬌喘吁吁：“哎喲，夫人莫怪，妾身這兩日身子不適，怕是衝撞了夫人。”
那做派，氣得許氏身邊的嬤嬤都直瞪眼。
許氏何曾受過這種氣？
她掌家多年，上上下下哪個不服她的威嚴，連那些生了兒子的老牌姨娘在她面前也得規規矩矩的。
如今卻被一個煙花之地出來的賤婢如此挑釁，她幾次想動用家法，都被蘇明德以“蒲娘性子直，沒什麼壞心，夫人你大度些”為由攔下了。
蘇明德自己因綿軟咒無法親近蒲蘭兒，內心煩躁，又覺得帶她回來是為了面子，若立刻被許氏打壓，自己臉上也無光，故而下意識地偏袒了幾分。
這下可好，許氏所有的怒火和精力，全被蒲蘭兒這枚明槍吸引了過去。
她忙著彈壓蒲蘭兒的氣焰，鞏固自己搖搖欲墜的主母權威，哪裡還顧得上夏桐和那個病秧子大公子？
夏桐樂得清閒，每日請安時，看著許氏強壓怒火的陰沉臉色和蒲蘭兒那掩藏不住的得意，只覺得這瓜吃得格外香甜。
這日晚間，夏桐提著一盅新燉的冰糖雪梨，悄步走入蘇墨齊的書房。
屋內藥香與墨香交織，燭火搖曳，映得他側臉輪廓少了幾分平日的陰鬱，倒添了些許暖色。
她將瓷盅放下，一邊舀出清潤的湯品，一邊像是隨口提起趣聞般，將今日蒲蘭兒如何在花園裡故意衝撞許氏、許氏又如何強壓怒火反被蒲蘭兒噎得臉色鐵青的場面，當個笑話說了出來。
“……那蒲娘子也是個厲害的，字字句句都往夫人心窩子裡戳。”夏桐唇角帶著淺笑，將白瓷小碗推到他面前。
蘇墨齊聞言，眼皮都未抬，只漫不經心地用銀匙攪動著碗中澄亮的湯水。
“這等戲碼，沒什麼新鮮。往年父親帶回來的，不服氣、想蹦躂幾下的人也不是沒有。”他的嘴角扯出一抹冷嘲，“可惜，最後贏的總是許氏。不過是看這回，許氏打算什麼時候，用什麼法子摁死她罷了。”
他對此渾不在意，彷彿看的只是一齣與己無關的鬧劇。
畢竟無論許氏和蒲蘭兒誰輸誰贏，只要父親還在，只要他還是那個病弱無能的大公子，這火就燒不到他頭上。
更何況，經過夏桐這段時間的悉心調養，他身子好了不少，夜裡睡得也安穩了不少，連常年冰涼的四肢都暖了些，更是有了置身事外的底氣。
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