蘇墨齊看著她梨花帶雨、脆弱無助的模樣，再想到她方才被羞辱時的倔強，心中那根冰冷的弦，似乎被輕輕撥動了一下。
他抿了抿唇，最終什麼也沒說，只是深深看了她一眼，便轉身離開了。
過了幾日，便是端午。
府中雖因老爺不在略顯冷清，但該有的節俗依舊。各處門戶插了艾草菖蒲，廚房也按份例給各院送了粽子。
夏桐留意到，大公子蘇墨齊院中似乎並無多少過節的氣氛，這是一個絕佳的機會。
她利用手頭有限的材料，精心繡了一個小巧的艾草香囊，上面還用青線繡了幾竿翠竹，清雅別緻。
算著蘇墨齊午後散步的時間，她再次與他偶遇於竹林小徑。
“大公子萬福。”夏桐盈盈一禮，雙手捧著香囊遞上，聲音輕柔，“今日端午，奴婢做了個驅邪避瘟的艾草香囊，針線粗陋，聊表心意，望大公子莫要嫌棄。”
蘇墨齊看著那精緻的香囊，尤其是上面的翠竹，與他院外這片竹林隱隱呼應。
他接過，一股清冽的艾草香氣混合著淡淡藥香沁入鼻尖。
“有勞夏姨娘了。”他語氣依舊平淡，但握著香囊的手指卻微微收緊。
夏桐抬眼，目光掠過他依舊蒼白的臉色，輕聲吟道：“綵線輕纏紅玉臂，小符斜掛綠雲鬟。佳人相見一千年。”她頓了頓，語氣帶上些許飄渺的哀傷，“只可惜，奴婢非佳人，亦求不得千年相見，只願大公子身體康健，歲歲平安。”
這詩句應景，蘇墨齊平日陰沉的眼底閃過一絲複雜的情緒，他自然聽出了其中的意味。
他沒有接話，只是將香囊收入袖中。
正在這時，一陣微風拂過，帶來了蘇墨齊身上更濃郁的藥味。
這藥味……似乎有些不對勁。表面上是治療體虛風寒的常見方子，但其中隱隱夾雜著一兩味藥性相沖、久服會暗損根基的藥材。
機會送上門了！
她臉上露出恰到好處的疑惑和擔憂，看向蘇墨齊：“大公子恕奴婢多嘴……您近日服用的湯藥，氣味似乎……與奴婢祖父曾說過的某個方子有些相似，卻又略有不同。”
蘇墨齊目光一凝，銳利地看向她：“有何不同？”
他的病一直是府裡大夫照看，藥方也是慣用的。
夏桐做出努力回想的樣子，小心翼翼道：“祖父曾說，治病需固本培元，若一味用虎狼之藥強行提振精神，雖見效快，卻如飲鴆止渴，恐會掏空氣血，損及根本……奴婢方才聞到的藥味裡，似乎就有那麼一兩味這樣的藥材……”
她的話點到即止，卻足以在蘇墨齊心中掀起波瀾。
他久病成醫，對自己常年服藥卻身體愈發虛弱並非沒有疑慮，只是無人敢說，他也無力深究。
此刻被夏桐一語點破，他臉色瞬間沉了下來，他盯著夏桐，似乎在判斷她話中的真假，以及她的目的。
夏桐坦然迎著他的目光，眼神清澈，帶著純粹的擔憂：“大公子若信得過奴婢，可否……讓奴婢看看藥方和藥渣？奴婢雖學識淺薄，但或許能看出些許端倪。”
“隨我來。”他聲音低沉，轉身走向自己的院落。
