正當夏桐吩咐完畢，準備帶著人悄然離開時，眼角的餘光忽然瞥見遠處河岸的陰影裡，似乎站著一個熟悉的身影。
天色尚未大亮，加之細雨迷濛，距離又遠，那身影模糊不清，但輪廓依稀像是……趙志？蘇婉茹那個落魄的秀才丈夫？
他怎麼會在這裡？而且就站在那裡，也不和官府的人或者自己打招呼？
但此刻必須立刻去救蘇墨齊，不能在此耽擱，不過也絕不能放過任何可疑的線索。
她立刻招手喚來另一名護衛，吩咐道：“看到那邊那個人影了嗎？跟上去，查清楚是不是趙志，他來這裡做什麼，見了什麼人，說了什麼話。小心些，不要打草驚蛇，查明後立刻回府稟報。”
“是，夫人！”
夏桐不再猶豫，收回目光，在眾人的護衛下迅速登上了馬車。
“走，去下游三里。”
馬車啟動，朝著系統指示的方向疾馳而去。
夏桐靠在車壁上，一手緊握著平安符，一手撫著肚子，心中思緒翻湧。
趙志的出現肯定不簡單，但現在找到蘇墨齊才是第一要事，其他的等她救回墨齊，再慢慢清算！
天色漸明，雨勢雖歇，但河面上依舊籠罩著一層溼冷的薄霧。
按照系統指示的位置，夏桐帶著人來到了下游三里處河東岸那片茂密的蘆葦蕩。
此處河道拐彎，水流相對平緩，蘆葦長得比人還高，深處更是幽暗難測。
“分散開找！仔細搜！每一寸蘆葦叢都不能放過！”護衛首領啞著嗓子下令，聲音裡帶著焦急。
所有人都清楚，時間拖得越久，生還的希望就越渺茫。
夏桐挺著六個月大的肚子，不顧嬤嬤和丫鬟的勸阻，執意踏入了泥濘的蘆葦叢。
溼冷的露水打溼了她的裙襬，蘆葦葉刮過她的手臂，留下細小的紅痕。
她咬著牙，目光掃過每一處可能有人的角落，一遍遍呼喚著蘇墨齊的名字。
“墨齊——！”
“老爺——！”
搜尋的呼喊聲在空曠的河岸與蘆葦蕩間迴盪。
然而，從晨曦微露一直搜尋到天光大亮，大家幾乎將這片蘆葦蕩翻了個底朝天，卻始終不見蘇墨齊的蹤影。
“娘子！您快看這個！”
一名護衛突然在靠近水邊的一處倒伏蘆葦叢中發現了什麼。
夏桐連忙在攙扶下快步走過去，只見那護衛從泥水裡撿起一塊沾滿汙泥的白玉玉佩，正是蘇墨齊日常隨身佩戴的那一枚！
玉佩在此，人卻不見蹤影？
夏桐接過那冰涼沾泥的玉佩，緊緊攥在手心。
