禁軍聞令而動，將皇后和高嵩死死按住，卸去了他們身上所有可能藏匿兇器或毒物的配飾。
“母后！”皇帝被這突如其來的變故驚得從龍椅上站了起來，臉上寫滿了錯愕與不滿。
他覺得太后此舉太過激烈，而且未經他這個皇帝首肯便直接調動禁軍拿人，讓他這個天子的顏面置於何地？
太后卻只是淡淡地掃了皇帝一眼，那眼神帶著歷經風雨的滄桑與一種不容置疑的決斷。
她聲音不高，卻帶著沉甸甸的分量：“皇帝，哀家若再不動手，只怕你我母子，連同這江山，將來都要改姓高了！”
皇帝聞言臉色瞬間變得難看無比。
太后不再看他，轉而吩咐道：“把人帶上來！”
禁軍押著兩個人走入殿內，一個是身形瘦弱、小腹明顯隆起的女子，正是琬婷，另一個則是個穿著破舊道袍、神色惶恐的老者。
皇帝看到琬婷，明顯吃了一驚，脫口而出：“琬婷……你不是病逝了嗎？”
他記得內務府報上來的是突發惡疾，暴斃而亡。
琬婷見到皇帝，如同見到了救星，又想起連日來的恐懼與委屈，頓時淚如雨下。
她泣不成聲地將自己如何被皇后百般迫害，又如何在大太監幫助下假死逃出宮，但被皇后派人追殺……一樁樁，一件件，字字血淚地哭訴出來。
皇帝越聽臉色越是鐵青，他雖知皇后善妒，卻沒想到她竟敢如此明目張膽地殘害皇嗣！這可是他的血脈！
太后待琬婷說完，冰冷的目光轉向那瑟瑟發抖的老道士，對皇帝道：“皇帝，你再看看此人。此乃高嵩門下圈養的一名方士，精通旁門左道，尤善煉製各種奇毒。若非薛相與季二小姐機警，設計將其擒獲，哀家與你恐怕至今還矇在鼓裡。”
她語氣陡然轉厲，帶著後怕與憤怒：“有此等人物在高嵩手中，皇帝，你難道不怕哪天，皇后覺得你這皇帝也礙事了，便在你的飯菜茶飲中，也悄無聲息地加上那麼一點佐料嗎？”
皇帝猛地看向那老道士，又看向被押著的皇后和高嵩，一股徹骨的寒意瞬間席捲全身。
是啊！他們連御賜給薛鈺涵的東西都敢下毒，連懷有龍種的宮人都敢追殺，還有什麼不敢做的？今日是薛鈺涵，明日難道就不會是他這個皇帝？
一想到自己每日的飲食可能都被人虎視眈眈，皇帝只覺得毛骨悚然，之前對太后那點不滿瞬間煙消雲散，取而代之的是滔天的怒火。
“好！好一個高家！好一個皇后！”皇帝咬牙切齒，眼中終於迸發出真正的殺意，“母后處置得對！此等狼子野心、禍亂朝綱、殘害皇裔的逆賊，千刀萬剮亦不為過！”
太后的言語，加上琬婷的哭訴和老道士的存在，徹底點燃了皇帝心中壓抑已久的怒火。
至此，高嵩被革職下獄，等待秋後問斬，皇后被廢去後位，打入冷宮，形同囚徒。
朝堂之上經歷了一場巨大的地震，薛鈺涵作為扳倒外戚勢力的首要功臣，一時間風頭無兩。
然而，薛鈺涵深諳盛極而衰、樹大招風的道理。
在局勢初步穩定後，他便以“餘毒未清、需安心靜養”為由，連續數月稱病不朝，將風光與權勢悄然隱於幕後，只在家中遙控指揮，穩坐釣魚臺。
薛府，季瀾姍坐在榻邊，指尖搭在薛鈺涵的腕脈上，凝神細察。
片刻後，她收回手，“脈象平穩有力，氣血充盈。之前那點餘毒早已排清，薛大人如今健康得不能再健康了，這病也該好了吧？”
她說著，便想抽身離開。
這數月來，兩人因著共同對敵，關係緩和了不少，但那份夾雜著過往恩怨與複雜情愫的尷尬依舊存在，季瀾姍始終保持著一定的距離。
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