次日，天剛亮透，軍器監的中樞堂已聚滿了人。
鄭州來的老工匠們帶著風塵，卻個個眼神發亮，手裡還攥著磨得發亮的工具；軍器監的總工匠與各坊頭目圍站在案前，案上攤著昨日我留下的圖紙，邊角已被晨光描上一層金邊。
我推門而入時，喧鬧聲立刻靜了下來。
“不必多禮，”我抬手示意眾人落座，目光掃過滿堂人，“今日召集諸位，是要定三件事，三管齊下，同步推進。”
說著，我從案上拿起第一卷圖紙，正是作坊改造與火器清單：“其一，由軍器監的工匠為主，鄭州的老師傅們從旁協助，先按圖紙改造作坊、趕製新工具。火藥作的分間隔離、打鐵坊的雙缸風箱，三日內必須動工，半月內務必齊備——總工匠，此事由你牽頭，每日報一次進度。”
總工匠連忙起身應道：“臣遵令！”他身旁的火藥作頭目已在翻看改造圖紙，指尖在“三間隔離”處反覆點著，似在盤算用料。
我放下第一卷圖紙，拿起第二卷，上面是熱氣球、滑翔翼與改良手弩的圖樣：“其二，鄭州的老師傅們最熟悉這些物件的脾性，便由你們主導，軍器監的工匠配合，重造熱氣球的綢布氣囊、滑翔翼的竹骨框架，改良手弩的扳機與箭槽也要再精細些。燃燒彈的陶罐封口之法，李師傅你經驗最足，得多費心。”
鄭州來的李師傅是個精瘦的老者，當年在鄭州就是他帶人縫製的熱氣球氣囊，此刻聞言直起身：“殿下放心，綢布選桑蠶絲混麻的，韌勁足，定比上次的更耐用。”他身旁的年輕工匠已摸出竹尺，在滑翔翼圖紙上量著尺寸。
最後，我看向周猛——他昨日特意請命，想參與新武器訓練。
“其三，”我目光落在他身上，“周猛，你從親衛中挑二十個機靈、手腳穩的，再從禁軍裡選三十名熟悉弓弩的老兵，組成一支小隊，專門學用這些新傢伙。手銃的點火時機、虎蹲炮的角度調整、火箭的發射瞄準，都得練熟。等火器做出來，你們便是第一支會用的隊伍。”
周猛“嚯”地站起來，甲葉碰撞聲格外響亮：“殿下放心！保證把他們練得比用弓還順手！”
我將三捲圖紙分發給眾人，晨光透過窗欞落在紙上，將那些線條照得愈發清晰。
“三件事，各有側重卻需互相照應，”我沉聲道，“作坊改不好，火器便做不成；火器做不精，練得再熟也沒用。諸位各司其職，遇著難處隨時來找我，切不可拖沓。”
滿堂人齊聲應道：“遵令！”聲音撞在牆上，又反彈回來，帶著股攢動的銳氣。
李師傅捧著熱氣球圖紙，忽然湊近軍器監的織錦作頭目：“這氣囊的綢布得用桐油浸三遍，晾的時候得陰乾，不能曬……”兩人湊在一起低聲討論，手指在圖紙上比劃著。另一邊，總工匠已在吩咐人去庫房領梧桐木，準備先做雙缸風箱的框架。
我看著這忙碌又有序的景象，忽然覺得，半月後的試射不再是懸著的事——這滿堂人的手，正一點點把圖紙上的線條，捏成實實在在的模樣。
軍器監眾人各司其職，進展很順利。
“殿下，有個自稱小墩子的小子來找您。”監丞手裡拿著玉佩和竹蜻蜓連發器。
“你快去把他帶進來。”我一邊吩咐一邊接過竹蜻蜓連發槍。
我拿起蜻蜓連發器，扣動扳機，想不到這小子還改良了，準頭更精準，射程更遠。
我果然沒有看錯，這小子的製作機關天賦異稟。
算算日子，還不到一月，這麼快就做出來了！
監丞領著個半大孩子進來時，那孩子還在東張西望，手裡攥著個布包，看見我手裡的竹蜻蜓連發器，眼睛一下子亮了，直嚷嚷：“哥哥，您看我改的！”
監丞忙輕咳一聲：“小墩子，還不見過七殿下！”
他這才反應過來，慌忙作揖，動作卻有些笨拙，布包從懷裡滑出來，滾出幾個打磨光滑的竹蜻蜓，翅翼上還塗著桐油，泛著光。“小人小墩子，給殿下請安。”
“趕緊起來，不必拘禮，以後你想怎麼稱呼都行。”
我笑著揚了揚手裡的連發器：“你這改良的扳機，倒更巧了。”
扣動扳機的瞬間，機括“咔嗒”輕響，竹蜻蜓應聲飛出，直釘在對面的木柱上，尾翼還在嗡嗡震顫。
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