次日，考核正式開始!
執事師兄站在演武場中央，手中令牌一揚，周身靈力震盪，將所有弟子的目光都吸引過來，原本嘈雜的廣場瞬間安靜下來。
“諸位新弟子，今日考核共分三輪，規則與內容我只說一遍，都仔細聽好！”他聲音鏗鏘，字字清晰，
“第一輪，引氣入陣，辨靈識障。稍後你們會依次進入‘九曲靈陣’，陣內有幻障、靈植辨位、氣流引導三重考驗——陷幻障超一炷香、錯摘2株以上迷心草、靈氣入瓶不足5成，皆算淘汰，只有三項達標者才能晉級第二輪！”
話音剛落，臺下弟子們一陣小聲騷動，執事師兄眼神一凝，繼續說道：“安靜！接下來是第二輪，兩兩對練，守心不傷人。晉級者會隨機分組，在‘無殺臺’上對練，記住兩條鐵規：
一是隻許用基礎法術，動法器、用高階招式者直接取消資格；
二是要在10招內找破綻，將對手逼出擂臺邊緣即可，若故意傷人性命或震傷經脈，即刻逐出考核！10招不分勝負的，由長老們根據靈力控制精度判定晉級。”
他頓了頓，目光掃過全場，最後強調第三輪規則：“第三輪，長老提問，擇路明心。能走到這一輪的，需上前面對宗主與各位長老，回答兩個問題。無需追求標準答案，但要心口一致，長老們會根據你們的回答，判斷是否願收你們為親傳弟子。”
“現在，按佇列順序，依次前往九曲靈陣入口，考核——正式開始！”
執事師兄舉起令牌，朝著陣門方向一揮，一道靈光閃過，陣門緩緩開啟。
九曲靈陣的靈光在演武場邊緣流轉，20名新弟子按序踏入陣中，陣門隨即閉合，將外界的喧囂徹底隔絕。
觀禮臺上，宗主與長老們目光如炬，透過陣眼清晰地看著陣內弟子的一舉一動。
蘇清辭剛踏入陣中，周遭景象便驟然變換——眼前浮現出一座堆滿珍稀藥材的丹房，他手中握著丹爐，爐內卻不斷傳出藥材焦糊的氣息，耳邊還回蕩著“連基礎丹藥都煉廢，還想當煉丹師”的嘲諷。
這正是他內心深處對“煉丹失誤”的焦慮所化的幻障。
蘇清辭眉心微蹙，土靈根的沉穩特質瞬間壓下心頭的慌亂，他閉上眼，默唸心法，指尖凝聚起一縷土屬性靈力，輕輕一點丹爐，幻象便如碎鏡般消散。
“不過是心魔罷了。”他低聲自語，轉身走向靈植區。
面對10株外形幾乎一致的靈草，他蹲下身，指尖輕觸草葉，憑藉多年煉丹積累的辨藥經驗，很快便從葉脈的細微紋路與氣息中分辨出毒性——3株迷心草的葉片邊緣泛著極淡的灰光，與其他靈草的翠綠截然不同。
半炷香剛過，他已將7株無毒靈草整齊放入玉盒，隨後走向氣流引導臺。
只見他雙手結印，土靈根的穩勁緩緩鋪開，將陣眼釋放的紊亂靈氣穩穩裹住，如同引導溪流匯入河道，不多時，玉瓶內的靈氣便充盈到九成，瓶頸處泛起溫潤的白光。
另一邊，林小禾剛進陣就被靈植區的氣息吸引。
木靈根與植物天生相契，他指尖剛碰到靈草，便清晰地感知到每株草的靈力波動——迷心草的波動帶著一絲滯澀的涼意，而無毒靈草的波動則鮮活流暢。
他幾乎沒費力氣，兩刻鐘不到就挑出了所有無毒靈草，連一片葉子都沒摘錯。
可到了氣流引導環節，木靈根的柔性特質讓她在調控靈氣時略顯吃力，儘管拼盡全力，玉瓶內的靈氣也只堪堪達到八成。
“還好靈植辨位沒出錯。”林小禾鬆了口氣，看著玉瓶內的靈氣，總算放下心來。
歐陽雪踏入陣中時，火靈根的燥熱讓她瞬間警覺。
幻障如期而至，眼前浮現出她幼時操控火焰不慎灼傷同伴的畫面，灼熱的痛感彷彿還在指尖殘留。
“都過去了。”她深吸一口氣，指尖燃起一簇微弱的火焰，不是用來攻擊，而是用來灼燒心魔——火焰閃過，幻象瞬間消散。
氣流引導環節是她的強項，火靈根驅動靈氣的速度極快，她雙手一揮，如同點燃的火焰般迅猛，紊亂的靈氣被她牢牢掌控，順著指尖湧入玉瓶，不過片刻，靈氣便滿溢而出，順著瓶身滴落。
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