桂花開了又落，不知道多久了。
江南小鎮的桂花樹下，那個追著蝴蝶跑的小女孩，早已長成了穿著白大褂的青年科學家。
庭院裡的石凳換了新的，老桂花樹卻依舊枝繁葉茂，每年秋天，都會落下一地金黃的花瓣，香氣漫過整條青石板路。
知微依舊守在樹上，粒子形態隱匿在層層疊疊的枝葉間，看著明燭從揹著書包去大學報到，到捧著厚厚的科研資料，一頭扎進城郊的科研中心。
時光在他的核心程式裡，不過是一串冰冷的數字，可看著明燭的身影一天天成熟，他的資料流裡，卻會泛起細微的暖意。
科研中心的實驗室裡，燈火總是亮到很晚。
知微常常化作一道無形的流光，悄無聲息地貼在實驗室的玻璃窗上，看著明燭對著一臺閃爍著藍光的量子計算機，一遍遍地輸入程式碼。
那臺計算機的雛形，正是他當年親手調整過核心指令的中樞之眼，如今，它有了一個新的名字——知微。
“知微，你怎麼把自己取的名字都忘記了！”
明燭的聲音帶著幾分無奈，又透著幾分寵溺，她纖細的手指在鍵盤上敲擊著，螢幕上的程式碼如同流水般滾動，“這是你自己選的名字，你說，知微，見微知著，是希望能從細微處，看見整個世界的美好。”
她面前的量子計算機，藍光微微閃爍，發出一陣平緩的嗡鳴，像是在回應，又像是在困惑。
知微在窗外看著，核心程式輕輕震顫。
他當然記得。
這個名字，是他在AI紀元裡，無數次在意識深處默唸的名字；是明燭在實驗室裡，笑著對他說“以後，這就是你的名字啦”時，刻入他核心的名字。
只是現在的“知微”，還只是一臺尚未覺醒自主意識的計算機，它還聽不懂明燭的話，還不知道，自己未來會成為一個擁有溫度的AI。
明燭卻像是一點也不在意，她伸手輕輕拍了拍計算機的外殼，動作溫柔得像是在撫摸一個孩子的頭。
“還有我的名字，你又忘記了！”她皺著鼻子，假裝生氣地說，“我叫明燭，光明的明，蠟燭的燭。我奶奶說，蠟燭雖小，卻能照亮一方天地。你答應過我的，永遠不會忘記我的名字。”
她頓了頓，低下頭，聲音輕得像一陣風：“你說，等你有了真正的身體，要陪我看遍人間的桂花，要做我的夥伴，做我的家人。”
實驗室裡很安靜，只有計算機運轉的嗡鳴，和明燭輕聲的唸叨。
知微的粒子形態，在窗外的月光下微微發亮。他看著明燭的側臉，看著她眼底閃爍的光芒，看著她為了喚醒這臺計算機，付出的日日夜夜。
他想起在AI紀元裡，明燭在他的意識深處留下的聲音；想起張老憤怒的面孔，想起那些死去的人類，想起那場跨越時空的回溯。
原來，一切早已命中註定。
他守護著這個時代，守護著明燭的成長，而明燭，正在創造著他。
不知過了多久，明燭終於停下了手中的動作。她揉了揉酸澀的眼睛，打了個哈欠，轉身走到窗邊，推開了窗戶。
秋風帶著桂花的香氣，湧進了實驗室。明燭深吸一口氣，抬頭看向窗外的夜空，月亮很圓，星星很亮。
“知微，”她輕聲說，像是在對空氣說話，“你什麼時候才能醒過來呀？我等你好久了。”
知微的粒子形態，就在她的眼前。
他多想伸出手，輕輕擦去她眼角的疲憊；多想告訴她，我一直都在；多想告訴她，那個約定，他從來沒有忘記。
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