“他怎麼來了？上次不是被趕出去了嗎？”
“噓，小聲點。”
鐵犀在妖界有些名氣，不是因為他修為有多高，而是因為他特別記仇，下手又特別狠。誰惹了他，他能追著報復好幾年。上次在琳琅市鬧事被趕走之後，他就一直憋著這口氣。
而他現在正盯著淵。
“我說怎麼大老遠就覺得晦氣。”鐵犀在淵面前停下，抱著胳膊居高臨下地打量他，“原來是你這個黴運精。老子上次被趕出去，就是你害的。”
淵沒有動，也沒有說話。他懷裡還抱著一堆東西，站在街心，表情淡漠得像在看一面空牆。
旁邊那個尖嘴妖修立刻湊上來：“老大，就是他。上次就是這個女的幫他，害得咱們被集市管事記了名字，好幾個月不能來擺攤。”
鐵犀看了夏音禾一眼，從鼻子裡嗤了一聲：“就這個小花妖？”他伸手就要去撥夏音禾的肩膀，“長得倒是不錯，跟這種廢物混什麼？不如跟——”
他的手指還沒碰到夏音禾，就停住了。
不是他自己停的。是一道黑色的妖力，無聲無息地纏上了他的手腕。鐵犀低頭看著自己腕上那一圈黑氣，還沒反應過來，那道黑氣猛地收緊。骨頭咯吱一聲響。鐵犀臉色瞬間變了，他本能地往後退了一步，掙脫了那道黑氣的鉗制，低頭一看，手腕上已經勒出了一道深可見骨的焦痕。
“你——”鐵犀猛地抬頭。
淵把懷裡的東西放到旁邊攤位上，動作不緊不慢。他轉頭對夏音禾說：“站遠一點。”
夏音禾張了張嘴想說什麼，但看見他的眼神之後，把話嚥了回去，乖乖往後退了幾步。淵的眼神變了。不再是平時那種死氣沉沉的空洞，而是一種很冷的、像是被觸碰了逆鱗的東西。
鐵犀甩了甩手腕，笑容變得猙獰起來：“有意思。不裝死了？”
淵沒有跟他廢話。他抬手的時候指尖凝出一縷極細的黑芒，黑得純粹，不摻雜任何雜色，像把夜空中最暗的那一角裁下來捏在了指尖。周圍圍觀的妖修裡有幾個修為高的，臉色立刻就變了。
鐵犀的笑容僵在了臉上。他認出來了，那不是普通的妖力，是遠古妖皇血脈才會有的顏色。他在一個活了上萬年的老前輩那裡見過類似的記載，那種黑不是詛咒的汙濁，是純正的、從血脈深處透出來的帝王之氣。他張嘴想說什麼，淵沒有給他機會。
淵彈了一下手指。那一縷黑芒脫手而出，速度快到所有人只看見一道殘影。
下一瞬，鐵犀整個人飛了出去。他那副幾百斤的壯碩身軀像一塊被巨石砸中的木板，在空中翻了兩圈，狠狠撞在街對面的石牆上。牆塌了半邊，碎石嘩啦啦地落下來，把鐵犀埋了半截身子。他的胸口有一個拳頭大的洞，貫穿傷，從前胸到後背，邊緣焦黑，還在冒著絲絲縷縷的黑氣。血是過了好幾息才流出來的，因為傷口被妖力燒得太乾，血管都凝固了。
他沒有死。淵留了他一條命。但那一招，廢了他半身修為。
尖嘴妖修和剩下那七八個人嚇得面無人色，連滾帶爬地往後退，有一個直接絆倒在地上，腿軟得站不起來。
整條街安靜了兩息。然後不知道誰先喊了一聲“快跑”，圍觀的人群轟地散開一大片，所有人都在往後退。他們看淵的眼神全變了，不再是嫌棄和嘲笑，而是純粹的恐懼。那些小聲嘀咕過“晦氣”的妖修臉色白得跟紙一樣，有幾個人開始偷偷往人群后面縮，生怕被他記住臉。
淵站在原地看著被嵌在牆裡的鐵犀，眼神里沒有憤怒，也沒有得意。他只是在確認，確認那根手指不會再伸向夏音禾。然後他收回視線，在人群裡找了一圈。散開的人潮、驚恐的面孔、慌亂的腳步——他掠過所有這些，最後在一個角落裡找到了他要找的人。
夏音禾站在一個賣布料的攤位旁邊，手還保持著剛才接過他遞來的糖葫蘆的姿勢，嘴巴微微張著，眼睛瞪得滾圓。她的表情不是害怕。是驚豔。
淵看著她，然後笑了。那個笑容來得毫無預兆。他的眉眼彎了一下，嘴唇輕輕揚起來，像是冰川裂開一道縫，底下湧出來的水是溫熱的。不是嘲諷的笑，不是猙獰的笑，不是那種殺人之後瘋狂的大笑。只是一個純粹的、乾淨的、帶著一點點邀功意味的笑。像在說：你看，我沒讓他碰到你。
那個笑容出現在他那張昳麗而冷漠的臉上，危險到了極點，又好看得讓人移不開眼。周圍所有人都在害怕他，只有一個人不怕。他只在看那個人。
夏音禾把手裡的糖葫蘆往攤上一擱，拎起裙襬就跑過去。她踩過碎石堆，繞過還在呻吟的鐵犀，跑到他面前，仰頭看他：“你剛才笑了！”
