山谷。
“你出賣了我的座標。”羅奇瞭然地說道，用幾乎沒有焦點的眼睛望著他。
他的手指攥緊了戒指，戒託上的水晶能夠激發軌道傳送系統。另一股魔法洪流湧起，數道影子出現在他身後，湖邊的草地被踩下去發出沙沙的聲音。他們的人到了。
他的任務已經完成，他們確定了羅奇的位置，他自身的傳送也開始啟動。他會在十分之一秒內進入傳送空間，他的精神壁壘能在這個時間內抵擋住羅奇的主要進攻。即便要受到一定程度的精神傷害，他也能熬過去。
可這個瞬間卻像變成了無限長，一切都變得異乎尋常得清晰。他背叛了羅奇，身後那些殺手身上的血腥氣有如實質地灌進他的鼻孔。羅奇安靜地站著，法師的視力讓他能夠看清羅奇褐色的眼珠在陽光的照射下泛著琥珀的色澤，失焦的眼珠就像無機物。他為什麼沒有憤怒地反擊？
瑩藍剔透的湖像落在山谷中的一滴淚，羅奇靜靜地站在湖邊，茂密的原始森林環繞著這塊湖水，樹葉沙沙作響，鬼影幢幢。他呼吸一窒，身體僵硬，他方才為什麼沒看出異樣？那些人影是早就在樹林裡的嗎？還是他們突然憑空出現？
古渡。
“我還在想，你什麼時候才會出現呢？”阿塔女神微笑地看著杜正一，“作為大主顧，你要是再不來，我就要把登記冊送貨上門了。”
“送到瓊林嗎？”杜正一問道。
“沒有什麼是不可以的。”阿塔的眼底漾開笑意，像是接了一場看不見的挑釁，只是不見絲毫戾氣。她看著杜正一抱怨道，“只是我們還沒有時間，這裡一切都是亂糟糟的，法師、人類攪合在一起，好奇的法師和莽撞的人類疊加在一起，形成雙倍的災難。有些法師喜歡戲弄人類，有些人類不喜歡法師的衣服，矛盾真的太多了。還有些高地法師被當做是喇嘛，有人類追著他們給錢，還想找他們開光。”
“高地法師？”杜正一忍不住打斷了她的話。
阿塔優雅地舉起一隻手，示意杜正一看向屋子的一角，沉默的法師疏離地坐在屋中最偏僻的位置上。“如今人人都想跟我的老闆要到一點什麼，就算是高地法師也不能置身事外。”
高地法師沒有反駁她，杜正一不認識他，他也沒有對杜正一特別留意。
“高地法師是世外之人，我們其他人就都是局內人了。”阿塔說道，收回目光，環視了屋裡其他坐著的人。“草市一向自己維持治安，老闆不想再看到法師捉弄人類的事情。如果按照瓊林的標準，譬如杜正一的標準，這幾天有些法師大概都要被抓進瓊林的地底下了。華旌，你到底行不行？如果連草市的秩序都無法維持，恐怕我只能換個管事的了。”
被叫到名字的男人聽到這話，立刻漲紅了臉。華旌是個身材魁梧的男法師，杜正一對他有印象，他在戰鬥法師年表上看到過他的照片。他曾經也是戰鬥法師，但對瓊林的工作興趣不大，他在幹到了必須服役的年限以後就離開了瓊林。他的家族一直跟黑市的幾個大家族關係密切，杜正一想到也許他就是在羅奇幹掉幾個老家族以後提拔上來的新人。
“阿塔，我的人根本就不夠用，你又不是不知道。以前的草市壁壘森嚴，不會有這麼多人類混進來，治安工作量根本就不會有這麼大。”華旌說道。
“那我可以叫我的人來。我們巫山的人也不是不能從事治安工作，我們更擅長不戰而屈人之兵呢。只不過到時候你們又覺得不安心，覺得自己的腦子有些跟你們見外了。”阿塔說著這話，像是覺得這事十分有趣，漂亮的眼睛熠熠生輝。所有人都怕下一個瞬間，就是阿塔拍拍手，一隊巫山的女神走進來。不，也許更可怕，一隊巫山的男神走進來。
“不行。”一個人呻吟一般地拒絕道。他是一箇中年法師，一臉苦相。
“譚千帆，你終於決定表態了？”阿塔看著他，唇角勾起。
他避開了阿塔的目光，艱難地吞嚥了一下，“我可以……我同意提高預算，但我最多隻能批再僱十個法師的錢。”
杜正一看出來他出身那個掌管著財政大權的家族，這個家族的姓氏倒是沒有變。
阿塔催促地看向華旌，後者點點頭，“再多十個也行，總比不加人強。”
“我真的不喜歡跟人類混在一起。我們沒必要把事情搞得這麼麻煩，我們可以驅逐人類。風險更低，成本也更低。”譚千帆痛苦地說道，“這裡原本就是法師的土地，不是嗎？”
“不是，1949年以後土地都收歸國有了。”阿塔淺笑著說道。她看出了譚千帆要抗議什麼，那雙攝人心魄的眼睛看向了男人，逼得男人不安地轉開了頭，她自己繼續說道，“再古老的時候這裡也不是法師的土地，任何交通要道都不可能被法師佔據。我還記得，在這座草市剛形成的時候，每年端午人類都會在這裡舉行盛會。從這裡到金山寺門口的江水上，千帆競速。呵，那時候的人類真是狂野，每年龍舟會都會死上幾船人，後來被氣急了的宋神宗還是宋哲宗給禁止了。這部分，我就記不清了。”
她的話讓半個屋子裡的人都抬起頭，杜正一察覺到了氣氛的古怪。阿塔驚訝地看著他們，“怎麼？你們難道認為我已經活了那麼久嗎？當然不是，巫山只是共享記憶罷了。巫山相信，人都有一死。不過你們不這麼看，你們總還是希望能拿到瓊林的船票，是嗎？”
她的提問十分溫柔，不像上位者的詰問，更像巫山女神柔和的談心，他們幾乎就要迫不及待地傾吐了。
有人劇烈地咳嗽了起來，咳嗽的人是華旌。譚千帆感激地看了他一眼，略帶慌張地急於轉移話題，“我們要繼續當著外人的面開會討論嗎？這位年輕的杜法師，雖然威名遠揚，我們對他都不算陌生，但總不至於要邀請他列席觀摩我們自家的這些瑣事吧？”
阿塔從善如流地挽起杜正一的胳膊，“那麼諸位就容許我失陪一會。我要親自帶這位貴客重新登記草市，再親自送他離開。”
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