今年入冬前最後一次馬球亦在大明宮。
寒氣刺骨，姬湛特意起了大早。
少年容光煥發，神采奕然，又素來不喜婢女近身侍奉，更衣等事宜皆是獨自在屋內動作。
姬湛先穿一件純白色的交領汗衫，將一雙綴蘇繡翠竹紋的領口撫平齊齊整整，直到不見一絲褶皺，才滿意地依序疊加件緇色綾織半臂，最外層罩騏麟藍與荼白錯色緙絲祥雲紋外袍。
束帶蔽膝，腰佩橫刀，鳴珂鏘玉，腳著長靴，貴不可言。
衣物層層錯落堆疊，將他裹得似同根春筍無二。因他身形精瘦頎挺，人高腿長，於常人而言偏繁複冗雜的搭配，在他身上絲毫不見臃腫，反為他豔色穠嬈的容貌添筆禁慾沉著。
今日這場馬球沒有女眷在場，只有他們男子之間不見硝煙的搏戰，姬湛久未碰過馬球，還沒邁出公主府，手心就癢得不行了。
換好衣服，他照例陪同公主進早膳。
待會兒要在大明宮使足力氣，他的胃口免不得比平日好上許多。
“圓光。”公主不動聲色，沉眼盯著他進食的舉止，悠悠開口，吩咐一錦衣美婢，“給郎君多布些菜，難得他今日胃口好。”
喚作圓光的美婢是公主貼身侍婢之一，因不小心傷了右手，便只在公主身側做些佈菜一類輕鬆的活計。
“娘。”姬湛放下金箸，“我吃飽了。”
公主眯了眯眼：“一給你佈菜你便吃飽了？”
姬湛笑了笑：“童叟無欺。”
公主問他：“你今日穿成這副模樣又要去何處招搖，秘書省這麼清閒，本宮叫你阿爺阿兄將你另調別處如何。”
姬湛摸了把腰後橫刀，莫名心虛：“我哪天不這樣穿？娘也知道，我這些行頭不過擺設而已，嚇唬嚇唬外人。”
他思忖片刻：“今日無事，兒進宮閱書，晚上一定早回。”
他自幼體弱孱瘦，卻酷愛這些武將穿著，因一雙與公主一個模子刻出來的狐狸眼，打小被人戲稱小病狐。
兒時，長輩們尤其皇帝與魏王兩個舅舅，一見他，便半是心疼半是戲謔，捧著他尖尖的下巴，打笑他，小病狐今天又要扮作謝玄霍去病了？
姬湛自以為這個回答天衣無縫。
皇帝疼愛他和姬澄，特許他二人能自由出入宮中，在宮中藏書殿翻閱無數孤本典籍。
不料話音剛落，公主就森森冷笑道：“仲延最近看的什麼書，這般入迷。”
姬湛隨口答她：“不過是些打發時間的民間野史，說出來難登大雅之堂。”
公主氣得破音：“滿月，還不把二郎那一箱子野史給他搬出來！”
喚作滿月的美婢，是公主另一個心腹侍婢，正是圓光的雙生子姐姐，姐妹二人共用一張面龐。
眾奴婢久不見公主發作，今日她情緒異樣，堂內之人連同褚厭談珩紛紛跪倒一地，噤若寒蟬。
姬湛不明所以，不知公主今晨為何這麼大火氣，上一刻還分明因他胃口變佳心情大好，現在就翻臉發起火。
待滿月帶人搬出一抬大箱子，看清箱內之物，姬湛瞠目咋舌，半日都沒緩過。
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