雪存當著眾人的面，神色痛苦地用完了整份酥山。
光是瞧著她那雙擰得不能再緊的眉，褚厭舌底都在隱隱發苦：
這得多難以下嚥啊！郎君也真是心狠的，這麼美的小娘子都捨得整……
直到連碗底那點碎冰都被勺子颳得乾乾淨淨了，雪存才把碗放回盤中，捂著心口，艱難喘息道：“校書郎的心意，我領教了。請郡王容我失禮一回，若無它事，我先告退。”
姬湛挑眉看她，戲謔笑道：“能忍常人之不能忍，七娘子也算是位女中豪傑了。褚厭，代郡王和我送客。”
褚厭剛欲行動，便遭雪存冷臉回絕:“不必勞駕褚郎君。”
說罷，領著靈鷺頭也不回邁出殿門。
待人走遠了，清河王面色鐵青，露出長輩姿態斥責姬湛：“若是因你們兩家的恩怨舊事，你才屢次為難於她，我這就讓蘭陵遣人把她送回長安，好叫你眼不見為淨。”
一聽雪存要被送回長安，沒了她這個樂子，終南山上的日子該多無趣啊？
姬湛罕見地顯急，忙道：“我這哪裡是為難？我分明是想與她結交，好叫咱們兩家都冰釋前嫌。表兄，你誤會了。”
清河王驚怪道：“結交？你少糊弄我。”
兩人你一句我一句，聽得一旁全程看戲的李霂昏昏欲睡打起小盹兒。
眾人更不知，雪存離開後沒走幾步，臉上的苦色便一掃而空，絲毫沒將方才的為難放在心上。
成蔭綠樹下，靈鷺豎起大拇指嘖嘖稱讚：“要不是小娘子裝作受極了委屈，咱們還不能這麼快離開那是非之地呢。”
雪存捏著帕子擦拭嘴角，淡淡笑道：“區區一點茶沫子就想算計姑奶奶我。”
她從前口嚼茶葉當飯吃，一面用以果腹一面用以提神的日子，沒有五載也有三年，方才那點苦於她而言，根本上不了檯面。
就憑姬湛折騰起人來不死不休的勁頭，她才懶得和他爭輸贏。
主僕二人並排慢行於幽謐小道上，只顧說笑，未曾注意轉角假山石亭上坐著一人，膚色若玉，絕世出塵，正是宣王李澹。
“咳咳。”
李澹輕咳出聲，雪存才發覺此處竟有第三人。
慌忙循聲扭頭望去，見李澹高坐石亭上，嚇得她笑意全無，花容失色：“臣女見過宣王。”
李澹在侍從的攙扶下顫顫起身，居高臨下道：“免禮，酷暑難耐，娘子何至於疾步趕路？”
說罷，微微側身，向雪存頷首示意。見石桌上置有水壺茶盞，雪存明白，他是要叫她上去坐上一坐了。
雪存暗暗嘆了口氣，這皇親國戚真是個個都不好相與，個個都看不透啊。
她落落大方坐在李澹對面，雖姿態謙卑，卻不忘以餘光打量他一番。
走過一趟鬼門關，李澹雖還是那個美若仙童的李澹，眉心那點硃砂痣更見豔色。就是沒了精氣神，嘴角雖掛著笑，但也是種無精打采的笑。
李澹親自為她斟了杯茶，語氣玩味：“娘子放心，方才你所言，天知地知你知我知。”
意思就是他不會在姬湛面前“出賣”自己。
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