魯溫學士的腳步聲在空曠的石制走廊裡迴響。
那聲音比平時急促了許多。
他身上的學士項鍊，那些代表著知識與理性的金屬環，此刻隨著他的步伐碰撞出細碎而慌亂的聲響。
他剛剛從那間塔樓底部的囚室裡出來。
那個年輕逃兵的話，如同鬼魅的低語，纏繞在他的腦海裡，揮之不去。
“國王之手，瓊恩·艾林大人，他死了。”
“他被人謀殺。”
“很快，一隻來自君臨的渡鴉，就會為我作證。”
這不是一個瘋子的胡言亂語。
那雙眼睛，那篤定的語氣，那將所有線索串聯起來的可怕邏輯。
冰原狼的預兆在前。
君臨的陰謀在後。
魯溫學士感到一陣發自肺腑的寒意。
這股寒意甚至超過了北境凜冬的冰雪！
他必須立刻將這一切告知奈德公爵。
他穿過庭院，寒風捲起他灰色的學士袍。
衛兵們向他點頭致意，但他無心回應。
他的目的地只有一個。
神木林。
穿過那道低矮的黑鐵木門，外界的喧囂瞬間被隔絕。
一股潮溼的泥土與腐葉氣息撲面而來。
這裡是臨冬城最古老的地方。
也是舊神信仰的根基所在。
奈德·史塔克正站在心樹下。
那棵巨大的魚梁木，樹皮蒼白如骨，血紅色的樹葉在微風中簌簌作響。
樹幹上那張怪異人臉，流著紅色的樹脂，彷彿一雙永恆注視的眼睛。
奈德沒有回頭。
他只是靜靜地擦拭著手中的瓦雷利亞巨劍“寒冰”。
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