按說，荒城要麼西林軍來收，要麼北焰軍來收，可先皇卻把這次任務給了兩下都不靠的南山軍。
因為這是朝陽在先皇面前強烈為吳伯庸爭取來的。
先皇給了吳伯庸最大限度的發揮空間，上中下三策，任何一策，只要結果是收了荒城，先皇都接受，就看他的能耐。
吳伯庸陳兵荒城，要想立功，自然奔著上策去的，他想借一方之力，制多方之敵，以最小代價換來最好的結果。
他先是放出大夏收荒城的訊息，讓那幾方勢力知曉大夏的決心和收服的條件。
三天都無人前來談判。
吳伯庸就挑動勢力最大的兩方矛盾，趁雙方拼殺的時候，率部控制了荒河水脈。
荒城用水均靠城外這條荒河，農田灌溉，居民用水，以及水運通道，就都由南山軍掌控。
吳伯庸又利用各方的猜忌心理，善用間計，虛張聲勢，讓各方都誤以為實力比較大的那幾股勢力，要和大夏聯手對付自己，從而主動與吳伯庸談判。
事情一直按著吳伯庸的計劃順利進行，直到有一天，一時大意，中了其中一股勢力的埋伏。
在殺出重圍的過程中，吳伯庸和他的親衛被打散，被追兵逼至懸崖。
吳伯庸拼盡最後一絲力氣，拽著對方頭目，一同墜下懸崖，跌入荒河。
暈過去的吳伯庸，漂在河面，順流而下，不知漂了多久，被一女子所救。
這名女子姓珍名珠，大兀人，住在百杏村。
百杏村因村子被一百來棵杏樹圍在其中而得名，百杏村依偎著荒河而居，矮牆黛瓦的屋舍沿河岸錯落。
滿村杏樹，春日粉花綴滿枝，秋日黃杏壓彎梢，炊煙在屋頂嫋嫋升起時，整個村子都裹著淡淡的杏香，瞧著安恬又有生氣。
珍珠生得一副利落模樣。
梳著大兀女子常見的蠍子辮，烏黑髮辮緊緊貼在脖頸後，透著股爽利勁兒；穿著大兀的肥腿褲裙，走動時褲腿利落不纏絆，裙身又漾著幾分柔婉，既合了勞作的便，又藏著女子的俏。
她眉眼開闊，眉峰微微上挑，一雙杏眼亮得像淬了星光，笑時眼角彎起，帶著股爽朗勁兒，不笑時又透著股英氣。
皮膚是健康的蜜色，鼻樑挺直，唇形飽滿，說話時總帶著清亮的底氣，瞧著便讓人覺得渾身是勁。
珍珠將吳伯庸揹回了自己家，家裡就她一個人，所有事情都要她親力親為。
她每日熬藥餵飯，替他擦洗傷口，說話做事幹脆利落，全無尋常女子的扭捏。
吳伯庸養傷期間，常看她扛著鋤頭下地，與鄰里爭執時據理力爭，偶爾還會拿起弓箭去山林裡打獵，箭術竟比村裡的漢子還要精準。
相處日久，吳伯庸被珍珠的英氣與豪爽深深吸引，而珍珠也漸漸喜歡上了這個溫文爾雅的俊俏郎君。
某個月色皎潔的夜晚，吳伯庸藉著酒勁，握著珍珠的手，輕聲訴說心意，珍珠臉頰微紅，大大方方地應了下來。
沒有夫妻之名，卻先有了夫妻之實。
