同一個深夜，東兀，漠陽城。
大理寺地牢陰冷潮溼，火把跳動的光芒映照著攝政王蕭染的臉，那臉上是從來沒有過的冷峻無情。
他剛剛被心腹從府中急召而來，只因那個被布芙生擒、轉交東兀看管的西兀探子頭領——祁文遠，突然提出要用一個驚天秘密換取活命。
祁文遠被鐵鏈鎖在刑架上，衣衫襤褸，卻帶著一種詭異的平靜。
真是風水輪流轉，幾個月前，蕭染被鎖在那刑架上，審訊的是祁文遠，而現在，正好反過來。
他看著蕭染，嘴角勾起一絲若有若無的笑意：
“王爺，用一條訊息，換我這條賤命，如何？
訊息你一定感興趣，是關於那位北焰軍左將軍，布芙的。”
蕭染雙眸陰鷙下來，靜待下文。
祁文遠緩緩開口，說的很吃力，一句一頓：
“去年秋天，下面人發現有一隊人馬在百杏村打探訊息，出手闊綽，不惜重金打賞，我就讓他們多留意了一下。
我的人就跟在他們後面，重新收了一圈訊息。
彙總到一起，捋清脈絡，竟是個驚天秘密。
那布芙的母親，是我西兀人，百杏村的孤女，名叫珍珠，而她的父親，竟是如今大夏的定南侯，吳伯庸。
她，身上流著一半大兀的血！”
空氣彷彿凝固了。
蕭染的瞳孔在瞬間劇烈收縮，負在身後的手指猛地攥緊，指節發出輕微的“咔”聲。
他臉上慣常的沉穩冷漠出現了一絲裂縫，震驚、難以置信、以及一種難以言喻的複雜情緒在他眼底飛速掠過。
他死死盯著祁文遠，試圖從對方臉上找出欺詐的痕跡，但祁文遠那帶著幾分嘲弄和篤定的眼神，讓他明白，這很可能是真的。
布芙那個像火焰一樣熾烈、像孤狼一樣桀驁的女子，竟然同時流著大兀和大夏的血？
這個身世太過驚人，也太過棘手，卻又在瞬間點燃了他心中某種壓抑已久的、瘋狂的念頭。
震驚只持續了極短的時間，蕭染迅速恢復了冷靜，不，是比剛才更甚的、一種帶著灼熱野心的冷靜。
他揮退了左右，地牢中只剩下他們二人。
“你想用這個訊息活命？”蕭染的聲音低沉而平穩，聽不出情緒。
“是，對王爺而言，這個訊息，價值遠超我的性命。”祁文遠篤定地說。
蕭染緩緩踱步，腦海中電光石火般閃過無數算計：
於公，布芙的身世是絕佳的把柄。
大夏第一女將，忠勇伯，竟有“敵國”血脈？
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