南京城的天空被濃煙染成灰黑色，昔日繁華的街巷化作焦土殘垣。清軍的鐵蹄踏碎了六朝金粉地的最後一絲體面，哭喊聲日夜不絕，秦淮河水泛著血沫，浮屍堵塞河道。
禮親王代善坐鎮皇城，這位久經沙場的老將面對滿目瘡痍的南京城，心中卻沒有絲毫勝利的喜悅。
“三個月，整整八十五天。”代善的手掌重重拍在案上，震得茶盞作響。
“一個小小的吏部侍郎，區區一文官，竟讓我八旗精銳損折數萬，耗費錢糧無數！”
帳下諸將低頭屏息，無人敢應。
代善猛地起身，鎧甲鏗鏘作響，大喊道：“閻應元必須找到！活要見人，死要見屍！本王要將他懸首城門，讓天下人知道抗拒天兵的下場！”
正在此時，一名探馬匆匆入帳跪報：“稟王爺，有人報告，城破當日，曾見十餘名手持奇特長銃的黑衣人，救走一明軍將領模樣的人，往城西方向去了。”
代善眼中寒光一閃，立刻問通：“奇特長銃？可是那種不懼雨溼、發射極快的火器？”
“正、正是！據說聲響奇特，白煙瀰漫，彈無虛發。”
“滄州軍...”代善咬牙切齒，恨恨地說道：“劉體純的諜報司！好，好得很！傳令下去，全城搜捕，重點排查城西區域。凡藏匿逆賊者，格殺勿論！”
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破敗的臨淮侯府內，閻應元透過窗隙望著街上的清軍搜捕隊，面色凝重。
“大人不必過於憂慮。”夜梟擦拭著手中的火帽槍，輕聲說：“這處秘室極為隱蔽，清軍一時半會發現不了。”
一旁的李貞娘默默端來一碗稀粥，細聲細語地說：“閻大人請用膳。寒舍簡陋，望大人海涵。”
閻應元連忙起身還禮，接過粥碗說道：“小姐言重了。蒙小姐與諸位義士捨命相救，應元已是感激不盡，何敢再有挑剔？”
李貞娘雖衣衫簡樸，卻掩不住大家風範。她是臨淮侯李邦華的庶女，侯府敗落後獨守祖宅，府中只有幾個老僕和婢女。
突然，外面傳來粗暴的敲門聲和滿語呵斥。
秘室內眾人頓時緊張起來。夜梟打了個手勢，幾名諜報司人員迅速佔據有利位置，火帽槍悄然上膛。
“開門！大清官兵搜查逆賊！”漢語生硬的喊聲傳來。
老僕慌忙前去應門，只聽一陣推搡聲和怒罵聲，清兵顯然已經闖入院內。
“這破院子看著沒人，搜搜就算了。”一個聲音道。
“慢著。”另一個聲音響起，帶著幾分淫邪，笑道：“剛才那老東西眼神躲閃，肯定有鬼。再說，這家裡就沒個女眷？”
腳步聲漸近，竟是朝著秘室所在的偏房而來。
夜梟眼神一凜，示意眾人準備戰鬥。
門被猛地踹開，一名清軍牛錄帶著五六名兵士闖了進來。當那牛錄看到站在那裡的李貞娘時，眼睛頓時直了。
“好個標緻的小娘子！”牛錄咧嘴一笑，露出滿口黃牙，笑嘻嘻地說：“這破落院子裡竟藏著這等美人兒！來啊，給我帶走！”
兩名清兵上前就要拉扯李貞娘。就在這時，夜梟猛地從簾後閃出，手中火帽槍噴出白煙。
“砰”的一聲，為首清兵應聲倒地。
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