遠征閩南的龐大艦隊離開登州港口不過兩日，揚起的帆影尚未完全消失在南方海平線，青州方面便有一騎快馬攜著緊急公文，風馳電掣般衝入了登州水師提督衙門。
“主公，青州急報！”信使滿頭大汗，呈上密封的信函。
劉體純拆開一看，眉頭立刻皺了起來。信是留守青州的最高文官發來的，內容讓他心頭一凜：去歲曾到訪過的那幾位泰西傳教士，湯若望、南懷仁等人，去而復返，此刻正在青州！
他們不再像上次那樣主要談論天文曆法，而是四處活動，旁敲側擊，重點打聽關於“蒸汽之力”、“自行之船”的奇巧之事，言語間充滿了難以抑制的好奇與渴望。更麻煩的是，據報他們已離開青州，正沿著官道，直奔登州而來，明確要求面見“劉將軍”。
放下急報，劉體純臉色一變。
他心裡知道，這些身著黑袍、口稱“上帝”的泰西人，遠渡重洋來到華夏，其目的絕非傳播福音那般單純。
華夏子民千百年來自有其祖宗信仰、儒家道統與佛道哲理，根深蒂固，豈是幾句陌生教義所能輕易動搖？
事實上，最初被那些“聖會”、“教堂”吸引去的，多半是些市井青皮無賴、或是走投無路的貧民，與其說是被感化，不如說是貪圖教會施捨的幾碗薄粥或幾兩碎銀，藉此棲身罷了。
然而，這些傳教士卻往往憑藉其“西儒”的身份和帶來的些許奇巧之物（如自鳴鐘、稜鏡等），得以出入士大夫府邸，甚至接觸到一些官藏典籍。
他們看似謙恭好學，實則狼顧鷹視，目標明確——華夏積澱數千年的智慧結晶！
劉體純曾聽宋應星等大匠談起，前朝永樂大典之浩瀚，以及散落民間的大量農書、醫典、工巧之作，其價值無可估量。
而據一些零星的海外商賈帶來的訊息，許多華夏古籍，包括涉及水利工程、機械製造、金屬冶煉、農業育種乃至醫學藥方的珍貴抄本，正被這些傳教士以各種手段，或謄抄，或購買，甚至巧取豪奪，源源不斷地運往泰西。
他們的行囊裡，裝的不僅是聖經，更是竊取自東方的知識火種。
“所謂的泰西文藝復興，不過是一場站在巨人肩膀上的粉飾鬧劇！” 劉體純心中不屑。
他比這個時代任何人都清楚，沒有從東方傳入的造紙術、印刷術、指南針、火藥等技術，以及那些被竊取的數學、天文、工程技術思想，西方絕無可能在那片曾經矇昧的土地上，掀起後來的科技浪潮。
如今，這些竊賊的後輩，又將貪婪的目光投向了更新的技術——蒸汽機！
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這封急報彷彿是一個訊號，緊接著，諜報司統領陳有銀也面色凝重地帶來了更廣泛的不安訊息。
“主公，各地分站密報，近半月來，山東各主要城鎮，尤其是青州、滄州、登州三大工坊區周邊，突然湧入了大量身份可疑之人。
有扮作行商小販的，有藉口探親訪友的，甚至有冒充遊方僧道和落魄書生的。
這些人活動詭秘，目標明確，都在想方設法打探我軍中新式火器，特別是那後膛裝填的火帽槍，以及……以及‘不用風帆的輪船’和‘能自行轉動的鋼鐵機器’！”
陳有銀語氣沉重說道：“雖然他們偽裝巧妙，但行為模式逃不過我們暗樁的眼睛。
綜合判斷，這批人極可能是清廷派出的密探，數量之多，範圍之廣，前所未見！
其背後，恐怕少不了孔有德乃至北京清廷高層的直接指令。”
劉體純聽完，臉色沉靜，似乎是並不奇怪。
他深知，“鯤鵬號”在長島水域的驚世表現，如同一塊投入平靜湖面的巨石，其引發的漣漪正在迅速擴散。
不僅震動了近處的清廷和鄭家，連遠方的泰西傳教士和被觸動了利益的西方殖民者，也都將貪婪或警惕的目光投向了這片原本並不起眼的土地。
技術的優勢帶來了戰場上的勝利，也引來了無數覬覦的目光。樹欲靜而風不止！
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