祁連山中，劉芳亮帶著三百親兵，正在艱難行進。
。秋日的祁連山已經寒冷，山口處甚至飄起了雪花。
道路崎嶇，馬匹難行，很多時候要下馬步行。但劉芳亮不敢耽擱，他知道，武威城幾十萬人的性命，都繫於這次出使。
第五天，他們翻過山口，進入青海境內。
這裡的景色完全不同。一望無際的草原，成群的牛羊，藍天白雲，空氣清新。但劉芳亮無心欣賞，直奔和碩特部的王庭——位於青海湖西岸的伏俟城。
伏俟城原是吐谷渾故都，如今是和碩特部的政治中心。
說是城，其實更像一個大營地，氈包林立，牛羊遍地。
劉芳亮在城外被攔住。守衛的蒙古兵聽說他們是漢人使者，不敢怠慢，立即通報。
半個時辰後，劉芳亮被帶進一頂巨大的金帳。
帳中鋪著地毯，正中坐著一位五十多歲的蒙古貴族，正是和碩特部首領固始汗。
兩旁坐著各部首領、喇嘛、謀士。
“漢人使者，拜見大汗。”劉芳亮按蒙古禮節行禮。
固始汗打量著他，開口道：“你是李自成的人？來做什麼？”
“奉闖王之命，特來與大汗結盟。東察合臺吐爾扈特大汗，正率兵五萬，圍攻我武威、張掖、酒泉三城。闖王願與大汗聯手，共擊吐爾扈特。”劉芳亮開門見山，並不隱瞞。
帳內一片譁然，眾人不約而同地驚呼一片。
一個部落首領冷笑道：“你們漢人被圍，關我們什麼事？憑什麼要我們出兵？”
劉芳亮早有準備，舉起手來說：“原因有三。第一，吐爾扈特若吞併河西，實力大增，下一個目標就是青海。大汗難道想與強鄰為伴？”
“第二，闖王願以重金酬謝。白銀二十萬兩，黃金五千兩，布匹三萬匹。”
“第三，事成之後，東察合臺的草場，一半歸和碩特部。河西的商路，也對大汗開放。”
條件很誘人，特別是通商，對他們的吸引力更大。
大明立國後，為防止蒙古各部崛起，對雙邊貿易限制很嚴。
鐵器更是嚴格管理，僅允許少量輸入草原。
蒙古人由於缺少了鐵料，連箭頭都只能用動物骨頭製做，嚴重的影響戰鬥力。。
固始汗沉吟不語，腦袋瓜子急速轉著，半天才開口道：“吐爾扈特有五萬騎兵，我們和碩特部能戰的不過三萬。加上你們，也不到十萬。有勝算嗎？”
“有！”劉芳亮信心十足地答道。
“大汗，吐爾扈特傾巢而出，老巢居延海必然空虛。大汗可派精兵襲擊其後方，焚其草場，掠其牛羊。吐爾扈特聞訊必回師救援，屆時我們前後夾擊，可獲全勝。”
這計策與顧君恩所謀不謀而合。固始汗眼中閃過一絲貪婪的光芒，大笑道：“好計！但...我憑什麼相信你們？萬一我出兵，你們卻按兵不動，我豈不成了孤軍？”
劉芳亮從懷中取出一份地圖，指著上面一處說：“大汗請看，這是河西地形圖。闖王已調集三萬精兵，在武威以北的胭脂山設伏。只要大汗襲擊居延海的訊息傳到，我們立刻出擊，截斷吐爾扈特歸路。”
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