話雖如此，鰲拜心中也有憂慮。吳三桂、尚可喜、耿精忠，這三個漢人藩王，手握重兵，卻心懷鬼胎。多爾袞多次來信，要他“穩住三藩”，但現在這局勢...
“報——”傳令兵飛奔上城，急急道：“大帥，王爺，滄州軍有異動！淮安方向，煙塵大作，似有大軍調動！”
鰲拜和孔有德對視一眼，快步走到垛口，舉起來望遠鏡向北觀察。
北方地平線上，果然塵土飛揚，隱約可見旗幟招展。
“終於來了！傳令各營，進入戰備！火炮裝填，弓箭上弦！讓劉體純看看，我大清的鐵壁銅牆！”鰲拜握緊刀柄，臉上露出猙獰的笑。
命令傳下，揚州城內外頓時忙碌起來。號角聲、人喊聲響成一片。
士兵衝上陣地，炮手調整炮口，箭樓上的哨兵瞪大眼睛。
戰爭的氣氛，如濃雲般籠罩了這座古城。
孔有德卻沒有立即離開。他望著北方，心中莫名不安。
作為經歷過寧遠之戰、松錦之戰的老將，他見識過明軍、清軍、大順軍各種打法。也曾與劉體純交過手，但這一次...滄州軍的動向，讓他看不懂。
按理說，攻城應該先掃清外圍，步步為營。
但探子回報，滄州軍主力直接推到第一道防線前五里處紮營，完全沒有逐層推進的意思。
“孔將軍，在想什麼？”鰲拜問。
“下官覺得...滄州軍這次，可能不用常法。
劉體純此人，用兵向來詭詐。當年在山東，就用過‘中心開花’的戰術，直撲中軍，打亂全域性。這次...”孔有德沉吟一下，緩緩說道。
“哈哈！不管他用什麼戰術，在絕對的實力面前，都是徒勞！揚州城高池深，兵精糧足。他敢來，就讓他有來無回！”鰲拜自信心十足，大笑道。
話雖豪邁，但兩人心中都清楚：這一仗，將決定江淮乃至天下的歸屬。
九月十八，夜。
淮安大營，燈火通明，但卻極安靜，聽不到人喊馬嘶。
士兵們在做最後準備：檢查武器，擦拭刀槍，整理行裝。
火頭軍架起大鍋，煮著熱騰騰的肉湯和米飯——這是戰前最後一餐，按規矩，要吃好。
中軍帳內，劉體純沒有睡。他在燈下最後一次審閱作戰計劃，每一個細節都不放過。
“大帥，工兵營出發了！”
徐啟明掀簾進來，低聲道：“尹晗親自帶隊，五百工兵，攜帶三百個爆破筒，五百斤火藥。子時動手，丑時前必須完成通道開闢。”
劉體純看看懷錶，輕聲說：“現在亥時三刻。讓他們小心，清軍肯定有夜哨。”
“已經安排了掩護！馬彪派了三百騎兵，在防線外游弋，製造動靜，吸引清軍注意。
鄭森的特種營也從水路出發了，他們繞道南面，從運河下游迂迴。”徐啟明道。
一切都按計劃進行。但劉體純心中仍有不安——戰場瞬息萬變，再周密的計劃也可能出意外。
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