一場預料中的苦戰，竟以如此懸殊的比分告終。
泉州港內，一片歡騰。但方暉臉上並無喜色——他從俘虜口中得知，鄭芝龍臨陣逃亡被隆武軍擒獲，如今押在泉州城內。
“黃道周這是什麼意思？戰場擒將，按理該交由我軍處置。鄭芝龍是清廷封的南海王，也是我軍重要戰俘。”陳鎮海怒道。
方暉沉思片刻，輕聲說：“黃道周這是在示威。他要告訴我們，在福建地界上，隆武朝廷才是正統。走，去市舶司衙門。”
衙門大堂，氣氛凝重。
鄭芝龍被縛跪在堂下，肩頭箭傷草草包紮，血跡浸透衣衫。
黃道周端坐主位，王應元、張名振等將分立兩側。
見方暉進來，黃道周微微頷首，手一指道：“方統領海戰大捷，可喜可賀。這叛將鄭芝龍戰敗脫逃，已被我軍擒獲，正要請統領一同議處。”
話說得客氣，但“我軍擒獲”四字，已表明了態度。
方暉抱拳，正色道：“大學士用兵如神，方某佩服。不知準備如何處置此賊？”
黃道周捋須道：“鄭芝龍三罪：一罪降清叛明，二罪引狼入室，三罪勾結外夷。按律當斬。不過...”
他話鋒一轉，又道：“此賊畢竟是清廷所封南海王，乃重要人犯。不如暫且收押，如何處置，待陛下聖裁。”
這話綿裡藏針。表面是請示隆武帝，實則是要掌握鄭芝龍的生殺大權。
方暉心知肚明，卻也不便硬搶，只能應道：“大學士所言極是。不過我軍中有不少鄭家舊部，若聽聞鄭芝龍被俘，恐生變故。不如交由我軍看押，以示寬大，也好安撫降卒之心。”
兩人目光交鋒，堂內空氣彷彿凝固。
就在這時，傳令兵急報：“廈門八百里加急！濟爾哈朗親筆信！”
黃道周拆信一看，臉色微變。
信上只有一句話：“獻鄭芝龍首級，我軍即退。否則，玉石俱焚。”
他把信傳給眾人。
張名振看完後，冷笑道：“濟爾哈朗這是要借刀殺人。殺了鄭芝龍，清廷在福建最後一個漢人勢力就徹底清除，他濟爾哈朗便可獨佔功勞。”
王應元皺眉道：“可若不殺，三萬清軍猛攻過來，我們兩面受敵...”
所有人的目光都投向鄭芝龍。
鄭芝龍仰天大笑，笑聲淒厲，嘴巴里流出絲絲血跡，嘶啞著嗓子說：“好啊，好啊！濟爾哈朗要我死，黃道周要我死，劉體純要我死...這天下，竟無我鄭芝龍容身之處！”
他猛地盯住黃道周，重重的說：“黃大學士，你殺我可以。但我有一言，你聽是不聽？”
“講！”黃道周並未拒絕。
“我兒鄭森、我弟鄭芝豹，如今都在滄州軍麾下。你今日殺我，他日他們必為我報仇。到時候，滄州軍與隆武朝廷反目成仇，這福建...還守得住嗎？”鄭芝龍一字一句道，眼中帶著兇光。
這話如重錘擊在每個人心上。
黃道周臉色變幻，良久，緩緩道：“押下去，嚴加看管。如何處置，容後再議。”
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