七月十五。廣州，珠江畔。
李定國站在新建的碼頭上，望著江面上往來穿梭的船隻，心中感慨萬千。
一個月前，他剛來廣州時，這裡還是一片混亂——何騰蛟被軟禁，舊部惶惶不安，官衙閉門，商鋪歇業。
一個月後，廣州已恢復了生機。
何騰蛟的舊部被整編為新軍五個營，每營三千人，全部換裝鼎湖山出產的火帽槍。
李定國親自督訓，日夜操練，這些原本士氣低落計程車兵，漸漸有了精氣神。
更讓他驚訝的是珠江水師。
碼頭上停泊著十二艘新造的戰船，每艘都裝備了後膛火炮，船體比傳統福船更寬、更深，穩定性極佳。
船廠的工匠告訴他，這是“陛下親自設計的船型”，適合在內河和近海作戰。
“李將軍！陛下召您回肇慶議事。另外，有人從南京來，帶來了劉體純的訊息。”
身後傳來聲音，是周總管。
李定國心中一凜，點點頭道：“我這就去。”
七月十七，肇慶行宮。
朱由榔站在新佈置的議事廳中，面前是巨大的嶺南地圖。
地圖上標註著密密麻麻的標記——礦產、工坊、兵營、船廠、商路……
李定國、龐天壽、周亮工（原李成棟幕僚，武昌城破後輾轉投奔永曆）以及幾位新提拔的年輕官員齊聚一堂。
“諸位！南京來訊息了。”朱由榔開口。
眾人屏息，靜靜地聽著。
“劉體純正式致書，請朕‘擇日還都南京’，主持太廟告祭大典。”
朱由榔稍微停頓一下，饒有興致地說：“他稱朕為‘皇上’，自署‘臣劉體純’。”
龐天壽驚喜道：“陛下！這是劉體純承認正統啊！”
眾人也都是面露喜色，沒想到劉體純竟然這麼識做。
朱由榔卻搖搖頭，面色平靜。
“龐伴伴，你想得太簡單了！”他笑一笑說。
“劉體純稱臣，朕就得還都。還都之後呢？他的二十萬大軍駐紮在南京周圍，朕手裡只有兩萬新軍。他若真心輔佐，朕是太平天子；他若有異心，朕就是甕中之鱉。”
眾人沉默，一下子覺得永曆帝想得夠長遠的，遠遠超過他們。
李定國沉聲道：“陛下打算如何應對？”
朱由榔走到地圖前，手指點在北京的位置。
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